異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-15【無茶なことを言ってきた……】

　――――現在この王都に攻めてくる魔王軍ってのが、ヘルガー峡谷にあるリド砦から進軍しているそうだ。

　先日、攻めてきたのは百くらいだった。

　あれが代わる代わる攻めてきて、王都を苦しめている。

　砦には、それ相応の兵力が配備されていると思われる。

「こちらの兵力は？」

　弱腰の兵を兵力とは呼べないだろうけども、ベルヴェットが指揮すればましにはなるだろう。

「……すまないが勇者よ。兵は出せない」

「は？」

「君たち二人で何とかしてもらいたい」

　目のクマが凄いことになっている、弱々しいこの国のトップが、変な事を口走ったな。

　聞き間違いだろうか？

「Pardon?」

「二人に託す」

　やはり変な事を口走った。

　分かるよ。初老みたいだし、侵攻によって、体力も精神も擦り切れてるんだろうけども、思考がシャバシャバだな。

　百を優に超えるであろう砦の兵力を二人で？　

　――――俺は無意識のうちに、諸手で王様の胸ぐらを掴んで、ブンブンと頭を前後運動（ヘドバン）させてやる。

　こうすればシャバシャバな脳みそも、少しは固まるだろうと思っての行動だ。

　家臣団が懸命になって、「おやめくだされ勇者殿」とか言ってますけども、

「ふざけんなぁぁぁぁぁぁぁぁぁあ!!!!」

　ってな具合に、大いにブチギレてやった。

　何が悲しくて、砦を攻めるのに兵も率いず、二人で行かねばならないのか……。

「はあ～」

「さっきからうるさいぞ」

　この美人はなんでこうも余裕なのか。

　外へと続く西の城門前で、上から吊られたかのように真っ直ぐと伸びた背筋で、凛と佇んでいらっしゃる。

　ただ立ってるだけなのに、それだけで人々を魅了する。

　長身で足が長く、タイトなパンツと、スリーブレスからなる上着の軍服。

　隆起している部分と、引っ込んでいる部分がはっきりと分かる体のラインには、世界的なモデルもひれ伏すね。

　周囲の兵士と共に、俺も見入ってしまうが、エメラルドグリーンの瞳で睨まれてしまう。

　誤魔化すように、コホンと咳を一つ打って、

「うるさいとか言うけど、どうすんだよ。二人だぞ」

「まあ仕方がない」

　仕方ないってなんだよ。と返せば、嘆息が返ってきた。

　哀れな者を見るような目で見ないでくれる……。

　――――ベルヴェットが気怠そうに教えてくれる。

　この国の状況からして、現状の兵力では、この王都の城壁を守るだけで手一杯。

　先日もこの城壁の規模からすれば、少数であるはずの、百ほどの敵兵力にいいようにされていた。

　今立つ西門も破壊されたままで、土嚢を堆く積んでの急場しのぎしか出来ていない、修復進捗の遅延。

　疲弊と恐怖で、全てが滞っている状況。

　そんな中で、限界に近い兵達を行軍させるというのは無理である。

　別から兵力を補うとなると、徴兵となる。

　戦える者が少ない状況下では、幼子、老人をかき集めるしかない。

　集めた結果は、戦い方も知らない者たちを死地に立たせるだけになる。

　これは現実的ではない。

　正規軍を少人数あてがわれたところで、寡兵ならば、現状の兵達の精神状態では邪魔なだけ。

　この王都には財貨と呼べる代物があるとは思えない。

　励んでも報奨も得られないなら、兵は尽力しない。なんとか食いつなげている事が出来るから、この王都に兵として残っているだけ。

　――――と、教えてくれた。

「ふう～」

　ベルヴェットのが移ったのか、俺も嘆息を漏らす。

　説明を受けて、いよいよ二人で攻めるってのが現実味を帯びてきた……。

「不安か？」

「なんで自信に満ちあふれてるの？」

　これから大軍の待つ砦に、二人で行くんだぜ。

「初戦で理解できたが、相手は脅威ではない」

「そりゃチート持ちなら当たり前だろうさ」

「騙す（チート）？　侮辱な発言だな」

「ああ、ごめん。そんな意味合いじゃないんだ」

　ゲームとかで使用されるチートって言葉を知らないと、本来の意味としてストレートに受け取るもんな。

　ゲーム内で使用される意味合いを知らないゲームキャラってのも、なんか変な感じがするな。