サヨナラだけが、青春だ

⑧ 何かがどうにかなりそうな

「残念ながら、お開きの時間らしいな」

　五十口径ニューナンブ・リボルバー改の銃口を突きつけながら、とっつぁんは言った。

「言い残すことはあるかい。それとも、命乞いでもしてみるか？」

「アホ抜かせ。やっと面白くなってきたところだぜ……」

「強がんなよ。その銃創じゃ長くは持たねぇ」

　煙草をペッと吐き出しながら、とっつぁんは「なぁ」とアタシに語り掛ける。

「お前さん、本当のところは何がしたかったんだい？　青春生き残りゲームとか抜かしてたが、青春？　それがお前さんの望むものだったかい」

「どうだかな……それすらも、アタシにはまだ見えてねぇよ」

　本当のところ、とアタシは思う。最初から欲しいものなんて何もなかったのかもしれない。

　人を殺して金を得る、怪力しか取り柄のないアタシ自身の生き方に、嫌気が刺して自暴自棄になっただけなのかもしれなと。我武者羅に手足を振り回して、正義のヒーローっぽく振る舞えば、何かがどうにかなるのかもしれない。そう思いたかっただけなのかもしれない。

　勘違いしているのは、アタシの方だったのかもしれない。

「でも……諦めたくは、ないな……」

　こんな状況でもアタシは、何かがどうにかなりそうな高揚感に襲われていた。一体この正体はなんだろう。分からない。分からない。分からない。

　分からないまま、死にたくない。

「まだ……まだ終わっちゃいねぇ」

「そうかい。じゃ、終わらせよう」

　チャキっと銃を構え直す音がして、本能的にヤバいと思った。

　とっつぁんが何かを言いかけた、その時。

「こらーーーーーっ！　何を、何をしてるんだーーっ！」

　それはこの数日間、嫌というほど聞いてきた声だった。

　頼んでもいないウンチクや、鼻に付く小賢しい物言いや、恥ずかしそうに青春を語る口調や、青臭い告白を真っ直ぐに飛ばしてきた、あの声が。

「僕の、僕の寂に、何をしてるんだお前はぁぁぁぁー！」

　その叫び声は真っ直ぐに、アタシの方に向かってきた。