帝国の白い愛花姫「フローラル」

第2話 彼女の親友

　フローラルを落とすにあたって、僕とセバスはいつも通りの行動を取ることにした。女たらしの僕らの作戦それはまず、共通の知人を彼女と作るとこからだ。調べによるとフローラルにはお気に入りの侍女がいるらしい。侍女の名前はエミリーと言う。御用商人の娘で貴族との仲をとりもつためにも、フローラルの家に下働きに出ていると言う事情のようだ。エミリーは庶民の出だから、お近づきにもなりやすいわけで、要するに僕らにとっては朝飯前のターゲットと言うこと。

　庶民の出と言っても上流階級の子だから、僕らとの接点もないわけではない。彼女は週に一回、とある歌会に出るのだ。早速その詩会に出ることにするぜ。

あ、そうだ彼女はセバスの趣味にドンピシャなんだ。明るくて快活で元気な女の子がセバスの趣味で、僕はそう言うのより、大人しくてほんわかした子が好き。セバスはゴツイお兄ちゃん風だから、明るくワイワイ酒場で飲める子が好みなんだ。

さて、教会のホールを借りて歌会が始まるぞ。この国の歌会というのは上流階級の遊びで決められてメロディーにそって、あるテーマの歌詞を即興で歌い論評するというものだ。僕は、皇家が関心を持っているということで歌は歌わないけど、ご観覧するというやつだ。セバスは僕の護衛。

今日の歌のテーマは偉大なる聖王を讃える歌だそうだ。気を使っているな。

「岩島を見守る海鷲がいる限り、荒波は海に起こらず。」

などとエミリーは歌っている。このアトランティス大陸を侵略者から守った聖王を讃えている。

「ミカエル様、総評をお願いします。」

僕はいろんな人の詩を適当に褒めた。適当に。あー面倒。

そしてお待ちかねの歌会の後の懇親会だ。彼女の隣に座ることができたぞ！

「ねぇ、君の歌、雄々しくてカッコいいね。女の子が歌ったとは思えないよ。雄々しくて惚れちゃうな。あ、歌にね。」

「そんなことより、ミカエル様の歌を聞かせていただければ嬉しかったです。次は参加されるのでしょ？次があるかどうかわかりませんけど。今日はナンパですか？」

ストレートな子だな、苦手なタイプ。セバスはこういう気の強いの好きだろうけど。

「まぁまぁ、ミカエル様は帝国でも屈指の歌い手なんです。決してナンパなどではありませんよ。」とフォローするセバス。

ま、全部お抱えの歌士があらかじめ作って用意した歌の暗記だけどね。

「そうなんだ。ふーん。まぁいいわ、セバスさんでしたっけ、あなたは素敵ね。ハンサムだし軟弱なナンパ師よりいいわね。」

と当てつけのようにセバスと仲良くなるエミリー。セバスは胸板も厚いし、俺は優男だから、まぁ言われることはあってるよな。腹は立たない。なぜってこれも計算通りだからさ。僕は嫌われ役に今回は徹しているだけ。それをフォローするセバスという役割分担なんだ。セバスうまいこと連絡先交換できただろうな。

これで一応共通の知り合いはできたぜ。あとは、セバスが僕の隠れた良さをエミリーに伝えて、初戦は成功というところかな。