就職先の後宮で社内恋愛はありえません！

第5話 出会い（1）

　総務の人……だと思う。

　その人に案内されて来たのは、社員寮。

　介護施設の見学かと思って来てみれば、今日からこの寮で生活して下さいだって。

　ええー！

　そんなこと募集要項には、一言も書いてなかったじゃーん！

　着替えもないし、お金だって持ち合わせが少しだけ。

　今朝出てきたアパートもそのまんまだし、大学の卒業論文もまだ残ってる。

　しか～し！

　二十社目にして、やっと受かったこの会社。

　みすみす逃してなるものか。

　まあ、アパートも論文もなんとかなるでしょ。

　総務の人に、何も持ってきてないことを訴えたら、これで身支度を整えて下さいって、支度金みたいなものも貰えたし。

　エへへ。言ってみるもんね。

　道すがら聞いた話では、社員は全員、寮に入るんだって。

　あっ！

「社員ではありません！　後宮（こうきゅう）で働く者のことは、女官（にょかん）と言います。常識ですよ！」って怒られたんだった。

　女官ね、女官。

　男の人の場合は、何て言うのかしら？

　男官？

　寮にはグレードがあるんだって。

　新入社員、あ……、新入女官の場合は、一世代前に建てられた古いアパートメントに二人一組の部屋が宛（あて）がわれる。

　風呂、トイレ、台所は全て共用で、部屋も大して広くないらしい。

　なんだか学生寮みたい。

　っていうか、この建物、傾いてない……？

　傾いてるよね？

　気のせいかしら？

　宛がわれた部屋に入ると、私と相部屋になるもう一人の子が既に部屋にいた。

「あ、あの……。わ、私、伊（イー） 菊露（ジュル）と言います。よ、よろしくお願いします」

「うん。私は、御堂河内（みどこうち） 美城（みき）。こちらこそ、よろしくね！」

　伊 菊露ちゃんは、クリクリした大きな瞳と、ほんのりと赤い頬っぺたが印象的な女の子。

　黒髪の乙女という言葉が似合いそう。

　ちっちゃくて、お人形さんみたい。めっちゃ可愛い！

　まだ十二歳だって！

　若っ！

「ねえ、菊露ちゃん。今日は、明日からの業務に備えて必要な準備を整えて下さいって、総務の人に言われたんだけど、菊露ちゃんは着替えとか持ってる？」

「は、はい。りょ、両親がこれも持ってけ、あれも持ってけと……、いろいろ持たされて……。ご、ごめんなさ～い」

　ええぇ！？

　な、なんで泣くの？

　菊露ちゃん、泣かないで。

　せっかく、同部屋になったんだから仲良くやろう！

　励まし、宥（なだ）めて、やっと泣き止んでくれた。

　原因は大量の荷物。

　菊露ちゃんのご両親が持たせたという荷物が、部屋の半分以上を埋めていた。

　自分の私物で部屋の大半を取っちゃって、私に悪いと思ったんだって。

　私は全然大丈夫だよ！

　寝るスペースさえあれば問題なし！

　なんせ、私の住んでる築三十年のぼろアパートの部屋なんて足の踏み場もなくて、こないだなんてゴキブ……、いや、これは話すのはやめよう……。うん……。

「私、なんにも持ってないの。もし、菊露ちゃんさえよかったら、一緒に買い物行かない？　着替えとかコスメとか買いたいし」

「は、はい。わ、私は大丈夫です」

「ほんと！　ありがとう～！　じゃあ、早速……」

「あ、あの……」

　菊露ちゃんが、なにかを言いたそうにモジモジしている。

　ナニナニ？　なんでも言って！

「コ、コスメって、何ですか？」

　うぐっ！

　そう。そうよね……。

　十二歳には、まだ必要のないモノね。

　若いっていいな……。

「化粧品のことよ」

「あっ！　あ、で、でも、新人女官は、お化粧禁止ですよ」

　え？　ええっ！？　ええぇ！？