未完成
「ジュノンは立場上、情報が入りやすいからさ? マルティネスから結構遠いとこにいたのに、ウタくんの存在に気がついた」
そんなことを言いながら、おさくさんは、どこから取り出したのか、クッキーを口に放り込み、モグモグと食べる。
「あのときから……僕らを知っていたんですか? まだ、ポロンくんとすら会ってないのに」
「ん……。知ってたよ。定期的に塊'sはジュノンのとこに集まるからね。ちょうどそのときに、レベル1、転生して一日も経っていない転生者がドラゴンと戦って、勝ったって情報が入ってきたんだよ」
「それで、興味を持ったのか?」
「そそ。珍しくジュノンが食いついたからね。
私たちと違って、初期ステータスに補正があるわけでもない。バフを自由にかけられるわけでもない。相手の動きを封じられるわけでもないし、大きなダメージを与えられるわけでもない」
そこでおさくさんは、「食べる?」とクッキーを差し出してくる。僕らはちょっと躊躇ってから、一枚ずつ袋からもらった。
「ステータス100倍だってさ、私たちなら自由にできちゃうし、絶対その方が楽なのよ」
「まぁ……そうですよね。ウタさんのは半分運ですから」
「ただ一つ、私たちが持っていない能力……それは『蘇生』というものだけ。
『蘇生スキル』は、そもそも蘇生師しか使えない特殊なスキル。神様からの加護って考えると、まぁ不自然ではないけど、それにしたって大きな力だった」
まぁ、確かにそうだ。蘇生の力は大きい。人の理に反することでもあるのだから。
「それでも、たったそれだけの力を信じて、一人でダークドラゴンに挑んだ姿に、興味を引かれた。蘇生できたって、死ぬことには変わりないし、その恐怖は、きっとウタくんが一番知ってる」
「そっか、塊'sのやつらは、召喚されたんだもんな!」
「あまりにも力不足で、普通だったら負け試合。それなのに勝っちゃうんだからね。そりゃ興味持つでしょ」
「それで……僕らをつけ回してたんですか?」
「つけ回すって、言い方が悪いなぁ! 見守ってただけだよ! 気にかけてたの!
……ま、私の場合商売繁盛したけど?」
うっ……、や、やっぱりおさくさんはおさくさんだった。何をどう考えてもおさくさんだ。
「マルティネスの王都を出たあとも、ずっと、自分達だけじゃ力不足なのに、なにか面倒後とがあると首を突っ込んで、何とかしてあげようとかしちゃってさ? そんなんじゃいつかパンクするよ?」
「……私たちは、バカっぽいか?」
アリアさんが少し笑いながら訊ねると、おさくさんはその質問を笑い飛ばす。
「いやいや! うちらの方がバカっぽいって!
力も仲間関係も、全部未完成の癖によくやってるなぁって思うよ?」
「……未完成?」
「そうそう。個性の塊'sは、もうだいぶ完成してるんだよね。カンスト間近だし、召喚前からの付き合いだし、修羅場とか乗り越えちゃったあとだし?」
……でも、僕らは違う。レベルなんて、半分の50にも至らない。魔法の熟練度も、まだまだ低い。
修羅場や危機を乗り越えたこともあるけれど、それは助けがあったのもあるし、そもそも数が塊'sとは比べ物にならないはずだ。
すべてが『未完成』で、すべてが中途半端。
「でも、まぁ……『未完成』っていいことだと思うよ? 完成までののびしろは、これからいくらでも伸ばせるってことじゃん?」
『未完成』なのは、まだ成長できる証拠……。
「……未完成、か」
「なんか、私たちにあってる気がしてきたな」
「お? 参考になった? いやー、柄にもなく真面目な話をしたかいがあった! せっかくだし新商品を」
「買わないです!」
「ちぇっ、しょーがないなぁー。真夜中だし、今回は逃げますよーっと」
おさくさんは出ていこうとして、ちょっととどまって、僕の方を見て言う。
「……あと、一人でドラくんに向かっていくウタくん…………なにか、償いでもしてるみたいな顔だったらしいからね」
「…………え」
そういうと、おさくさんは再び窓を開け、そこから外に出ていき、夜の闇に消えた。他の人だったら心配するけど、塊'sはするだけ無駄だ。
おさくさんの言葉……それに僕は、触れないことにした。
「……ね、ポロンくんとフローラ、どう思う? 『未完成』って言葉、僕らに合ってない?」
「未完成……おいら、いいと思う!
おいらたちっぽい言葉だと思う!」
「でも、パーティー名にそのまま使うのはちょっと……あれですね」
「そうだね。さすがに『パーティー名は未完成です!』っていうのはぱっとしないしねー」
すると、アリアさんがハッとしたような顔で、アイテムボックスから単語帳をとりだし、僕の目の前に突きつけてきた。
「ウタ!」
「なっ、ななな、なんですか!?」
「これ、お前の世界の言語なんだろ!? この言語で意味が『未完成』のいい単語ないか!?」
「わ、分かりましたからちょっと顔から離してくださいー!」
顔の前から単語帳が離れると、僕は考え込んだ。単語帳……載ってないじゃん! んんん……? 『未完成』って、英語でなんて言ったっけ……?
…………あ。
「Unfinished」
「あんふぃにっしゅどぅ?」
「英語……この言語で、未完成は、『まだ終わっていない状態』つまり、終わりを表す『finish』に、否定の意味の『un』をつけて、『Unfinished』未完成……。
ぼ、僕としては結構しっくり来たんだけど、どうかな?」
僕が目で答えを求めると、アリアさんが大きくうなずいた。
「あぁ……いいんじゃないか? Unfinished……」
「響きもかっこいいし、意味もおいらたちにあってる。スッゴいいいよ!」
「じゃあ! これで決まりですね! 私たちのパーティー名!」
僕らはUnfinished。未完成だからこそ、これからも、どんどん成長していくパーティーだ。
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