悪魔だらけの探偵部

第112話 屋上

「み、美咲さん……」

　突然の登場に呆気にとられ、名前を呼ぶことしかできなくなる。

「あ、暴くって……まさか美咲さん、犯人分かったの！？」

「真希、そんな大きな声出さないで」

　耳に両手を当て、真希さんから距離を置こうとする。どうやら体調は万全のようだ。

「でも事件の詳細なんていつ知ったの？全く別行動だったのに」

「一応、ずっと聴いてたからね」

「へ？」

　『聴いてた』という謎の言葉を紡ぐと同時に、真希さんのズボンのポケットへ手を突っ込み———中から黒い直方体を摘み出す。

「こ、これって……」

「なんだと思う？」

「美咲さん……それは流石にマズイですよ」

　パッと見ではまず分からないが、間違いなく盗聴器だろう。

「そうだよね、私もマズイと思う」

「他人事のように……」

　美咲さんの悪行に言及したいところではあるが、今は置いておこう。というか、言及しても無駄だろうし。何より被害者の真希さんはサッパリ気付いてない。

　最初から聴いていたなら、集めた情報について改めて共有する必要はないだろう。

「そういえば容疑者たちはどちらに？」

「みんな駐車場で警官さんと待機してるわ」

　……容疑者たちは事件現場、刑事はホテルで聞き込み、そして事件の真相は掌中。

　なら、やることは決まってる。

「じゃあみなさんを容疑者のもとへ……」

「いや、ちょっと待って」

　いつも通りみんなを集めようと提案したところで、美咲さんに止められる。全く何がしたいのか分からない中、私に真剣な眼差しを向け、

「江には頼みたいことがあるの。屋上に行ってくれる？」

「……は？」

※※※

「ん？あれは……緑橋ちゃん？」

　茜と一緒に刑事さんについていき、小松さんの目撃証言を聞き終わり、エレベーターで1階まで降りた瞬間だった。

　私たちが降りたものと隣のエレベーターに駆け込む緑橋ちゃんが目に入った。どんどん上の階に向かっている。

「一体何を……」

　しかもフロントには、赤崎ちゃんだけじゃなく茜のお姉さんもいる。青里ちゃん、とは呼びづらいなぁ。

「……ねぇ茜。さっき緑橋ちゃんがエレベーターに入ったの見てた？」

「ええ。目的は分かんないけど」

「追いかけてくれない？」

「え……」

　目を丸くして、驚きを隠そうとしない。

　そんな反応になっても無理はない。恐らくだが、姉妹の軋轢にあの少女もかかわってる可能性は高い。なら、茜としては忌避感を禁じ得ないだろう。

　だが、そうは言っていられない。

「野放しにしたら、事件を先に解決されちゃう。探偵部として、それだけは阻止しなくては」

「またいらん意地を……なら水西さんが行ったら？」

「ならあかねんはお姉さんを見ててくれるのね？」

「うっ……」

　一瞬の沈黙を挟み、「……分かりましたよ」とため息混じりに了承した。気の進まない様子は顔色だけじゃなく、エレベーターに向かう足取りにも見える。

　その姿を見送り、振り返ると刑事さんたちは事件現場に向かっていた。

　急いで追いかけ、手頃な警官さんに声をかける。

「すいません、この後はどこを調べるんですか？」

「あぁ、いや……どうやらあの女子高生が犯人を見抜いたらしく、今からその確認に行くらしい」

「……は？」