悪魔だらけの探偵部

第44話 逆転

　その後の社長の事情聴取では、他にも色々聞けたものの、殆どが山田さんの情報と被っていたり、その情報を裏付けるようなものばかりだった。

　唯一、意外だったのは——

　※※※

「入院費？」

　俺は、思わず社長の言葉を口にした。

　それに対し、社長は「ああ」と繋げ、

「綿貫君はご両親がいないからな。私がする必要は無いけど、彼の入院費は全て肩代わりしているんだよ」

　そういえば被害者の詳細について、西村から最初に聞いてたな。その最中に『両親がいない』ことと、『意識不明で入院中』と言っていたはず。

「何故そのようなことを？あなたの善意だと言われればそこまでですが、何か特別な理由があるのでしょうか？」

　正直、この『特別な理由』の答えにある程度予想がついている。

　もう何度目になるか分からない鎌掛けに、社長は珍しく動揺を顔と声色に表した。

「え、えっと……まぁ、善意だと思ってもらって構わないぞ」

　その動揺の理由——オレには予想できたが。

　※※※

　証拠が塵一つ無いまま社長の尋問が終わった。

　オレと社長は度会に連れられて、応接室から社長室に向かっていた。

　それぞれの理由で足取りが重い3人。

　廊下に響くのは疎（まば）らな足音と、ホルスターの鈍い金属音。無機質な音が支配するこの空間で、オレは敢えて気兼ねなく度会に声を掛けた。

「なぁ、あんたらサイバー制御室とやらも制圧したんだろ？他に会議室とかも付近の階にあるはず……そこらへんの人たちはどうしたんだよ？」

　推測を混ぜつつ、現状を把握するためにそんなことを尋ねる。

　前を歩く度会は、俺に顔を半分向けると、

「全員、会議室Dに押し込んだよ。新顔ばかりで今回の事件には関係無さそうだったから、1室に固めて私たちが管理しやすいようにしてある」

　……つまり、敵の目と鼻の先にいる人質は、俺と山田さんと社長の3人、それに会議室Dにいる人たちか。

　下の人たちの解放も考えないとまずいが、同時に上にいる人たちの安全の確保も想定しておかないと。

　……やはりスマホが使えないと不便だな。

　特に中毒になっているわけでは無いが、あれだけ便利な代物だと頼りきりになるものだ。

　無念の境遇となったスマホをポケットから取り出す。

　用途があるとすれば美咲がやっていたようにインターネット接続抜きでも使える機能だけだが、正直オレがやるべきことでは無いと思う。

　ただの薄い板にも等しいスマホを、現実逃避するようにポケットに再びしまう。

　オレの実力だけで逆転しろ、という運命の悪戯なのだろうか。

　度会がオレのスマホを見て眉を顰（ひそ）めているのが気になったが、言及はしなかった。