彼女の夢に終止符を。

『６／純白』

「どうしたの、エデ」

　ベルの声で我に返った。ぼーっとしていたせいで、ベルを心配させてしまったらしい。

　私は最近妙にぼーっとしてしまうことが多い。多分寝不足のせいだ。

「最近あんまり眠れてないの……」

「どうして？」

「変な夢を見るせいで……、眠りが浅いみたい」

　そう、変な夢。今まで夢なんてあんまり見たことがなかった。

　けれど、最近は毎日毎日夢をみる。しかも全て似たような夢だ。　

「どんな夢？」

　ベルは私の顔を覗き込みながら聞いた。

「あまりよく覚えてないんだけど……」

　私はとうとうと話し始めた。

　最初に私は真っ白な部屋にいる。私はその部屋にあるベッドの上に腰掛けていて、その隣にはぴったりくっつくような近い位置にベルがいる。私とベルはお喋りをする。ずっとずっと――。

「それで終わり？」

　私は頷いた。ベルは不思議そうにこう聞いた。

「それのどこが変な夢なの？」

「変なのはね、私とベルがいる部屋が、全然知らないところだったってところなんだ」

　真っ白な部屋。ただ壁も床も天井も真っ白の部屋。

　私たちが日々を過ごしている、生まれてからずっといるこの部屋ではない。

　本の中に出てくる『病室』というところに似ているような気がするが、実際に『病室』を見たことがないので何とも言えない。

「それにあんまり夢自体を見ないから、変だなぁって」

「そっかぁ。でも急にどうしてだろうね」

　確かに彼女の言う通りだ。最近は毎日のように見るようになっている。以前までは数十日に一回見るか見ないかぐらいだったと言うのに。

「もしかしたら、何かが起こる前触れなのかも」

　ベルは妙に真面目な表情で言った。私は彼女の言葉を反復する。

「前触れ？」

「うん。別に大げさなことじゃないけど、例えば、何かを忘れていたことがあって、それを思い出そうとしている。とか」

「忘れていた、こと？」

　ベルはこくんと頷いた。

「でも、だとしたら私は一体何を忘れてるんだろう」

「心当たりないの？」

「全然」

　私の返答を聞いて、ベルは微笑んだ。それはどこか寂しそうで、悲しそうな笑顔だった。

　何がそんなに悲しいのだろう。私がベルを悲しませているというのだろうか。どうして。

　その時頭が突然びりびり痛みはじめた。そして断片的な映像が私の脳裏に浮かび始める。

　真っ白な部屋。

　無機質な灯り。

　ベルの笑顔。

　私達と同い年ぐらいに見える男の子の姿。

「……うぅ」

「エデ？　どうしたの？」

　痛みは数分で治った。いや、本当は数秒だったかもしれない。痛みとともに謎の断片的な映像も途絶えた。

「ううん。なんでもない」

「本当？」

　私はうんと頷いた。ベルはそっかと呟いた。

「ねえ、エデ」

「なあに？」

「もしかしたら、全てを思い出す時が来るかもしれない」

　『全てを思い出す時』？

　『全て』というのは、さっきベルが言っていた『何か忘れていること』だろうか？　最近夢をみることが多くなったのは、その『何か』を思い出す前触れなのかもしれない、という。

「その時、エデはきっとその重みに耐えられなくなってしまうと思う。けど大丈夫。それで前に進むことができるのだから。そうしないとエデはどこにも行けない。ずっと立ち止まったままなんだよ。いつかきっとその重みはエデの糧になる」

「ベル？」

　何を言っているのか、意味がわからない。

　ただどうしようもなく不安な気持ちに駆られて、私はベルの手を握った。