前のエピソード――第34話　今こそりある危機

　警察に届いた招待状には、差出人の名前はなく、会社の名前だけが書いてあった。念のため、ケニ屋に問い合わせたが、その招待状は本物であるとの回答が返ってきた。手違いではないようだ。

　すると、おかしなことになる。

　彼女たちは、ケニ屋を調べている警察の人間なのだ。

　わざわざ、こんなイベントに呼ばれる筋合（すじあ）いなどないのである。

「おそらくワナだわさ。この汎用（はんよう）列車型決戦兵器に二人を呼んでおいて、ひそかに殺すつもりなのだわ」

　黒子の言うとおりだった。

　サニーもそれは否定しなかった。そうですねとアゴをなでた。「あたしが思うに、ワナの可能性は高いでしょう。ですが、それに乗ってみるのも、一つの手かと」

「手？」

「そうです。17歳さん。向こうの出方（でかた）にもよりますが、私たちを襲ってくる連中をつかまえれば、そいつらから情報が得られるんです。これは、大きなチャンスになります」

「危険だわ」と黒子が止めようとした。

　しかし、サニーの決意は固かった。

「大丈夫です。警部さんからの情報によれば、社長のルンルン美樹は、海外に出張中で、当分、帰ってこないそうです。留守の今がチャンスなんです。行かせてください。お願いです」

　とうとう、黒子は根負けして、許可を出した。「いいけど――でもね、連絡を怠（おこた）らないように」

　好子も当然ながら志願した。だが、サニーとは別の動機で、だった。

　翌日のお昼、メッセージカードに書かれてあるとおり、県警本部前に、リムジンの車が2台止まった。

　キスができなくなることを警戒した好子とサニーは、1台のリムジンに乗ることにした。出発前に、二人は離れ離れにならないことを約束したからである。

　車の中で、いざとなれば、ヤッタ・ゼフラン・キスの法則を用いて、キスして逃げることを互いに確認しあった。

「そのためには、絶対に、私から離れないで。ジーパン。いい？四六時中、ずっと私の側（そば）にいて」

「もちろんです。サニー先輩。いつでもキスできる場所にいます」

　リムジンの運転手には、恋人同士の会話に聞こえただろう。

　さて、リムジンが広島駅に着くと、すでに、汎用列車型決戦兵器「疾風怒濤（しっぷうどとう）」が駅の在来線（ざいらいせん）ホームへ到着していた。

　駅のホームでは、何事かと言わんばかりに、大勢の人が汎用列車型決戦兵器へ殺到（さっとう）していた。その列車は、黒い鉄に全身を覆（おお）われている。昔の新幹線をほうふつとさせるフォルムだった。列車の先端がとがっているのではなく、丸く膨（ふく）らんでいるのだ。さらに、爆弾にびくともしなさそうな頑丈な窓が車両にはめられていた。

　列車は11両である。細長く巨大なので、駅からはみ出しそうだった。

「あれに私たちが乗るんですよ！」と興奮を隠せない様子で、好子は叫（さけ）んだ。