欠けた月と幾望の降る夜-Girl who hate the sin of the moon-

8話 『童子切家の情報屋』

　去っていく二人を視線で追いかけていると、いつの間にか僕の横に遠い目をした桜が立っていた。

　やっぱり会社に用事あるっていうのは嘘だったか。 僕達を覗き見ていたのだろう。

「さっきの男の人──」

「やばいだろ」

「やばいね」

　桜と歩きながら近場の飲食店に入り、一息つき今日会った出来事を話してみた。

　彼女がどんな風に感じたのか、それが知りたかった。

桜は僕と視点が違う為に、僕の思いもよらない切り口で話を解釈して咀嚼し、理解するのでこういう時間が楽しかったりする。

「なるほどね。あの茶髪の女の子は義理の妹だった、と。彼女に対する印象に関しては、凛とほぼ一緒。あの怯え方は普通じゃない。普段からあの男に乱暴に扱われてるんだと思う」

「やっぱりそうだよな……」

「それはそれとして、二つ大事な事を忘れてるよ。謎の路地裏の殺人。それから『数珠丸』。彼女とは会ったんだよね？ しかもアクナシアの時の影武者の」

「うん、それがどうした？」

「その人、名前を言ってたんだよね？」

「ああ、数珠丸叫（じゃずまる さけび）だったかな」

　あいつは厄介だ。今後どう動くのか分からない。完全に手を引くとは言っていたが、『私個人』は手を引く、依頼で同乗していたといっていた。

　と言う事は依頼主がいると言う事だ。

　桜が何やらスマホを弄りだし、耳にあてがった。

「ちょっと聞いてみる。路地裏の事件のヒントになれるかもしれない。少しの間話さないでいて」

　何に聞くんだよ。誰に聞くんだよ。

「あ、もしもし。うん、聞きたい事あるんだけど……数珠丸叫って知ってる？ え、いくら？……もう少し何とかならない？ んー……情報ランクは？」

　うっわ気になるわー、何だよ情報ランクって。僕、桜の事まだ全然知れてないじゃん。

　彼女が飲み物をストローで掻き混ぜながら通話するのをただ見つめる僕。

「それなら、まあ……分かった。それで良いよ。…………うん。…………そんで？…………いやその情報は要らない。分かったーはいーまたねー」

　ふぅ、と一呼吸置いてから桜が飲み物を口にした。

「数珠丸叫の情報を手に入れました。褒めて」

　頭をこちらに寄越すので、撫でてやった。こういう所、可愛いよなー。

「誰と電話してたんだ？」

　無粋な詮索だが、させてくれ。

「ほら、こないだ話した『童子切家』の情報屋」

「あー何かそういえば知り合いがいるって言ってたな」

　桜が僕の耳に顔を寄せてくる。そして小声で話しかけてきた。

「──数珠丸叫。性別女、年齢十九歳、血液型AB、身長百六十センチ、体重47キロ。スリーサイズ……はいいとして、『数珠丸家』の序列は九位。固有能力までは流石に分かんないって。脅威度はCランク。路地裏の事件は残念ながら知らないってさ」

「いや、十分だ。奴の序列が分かったのは大きい」

【天花五家】『数珠丸』序列第九位か。

　今の僕でも何とかギリギリ勝てるレベルかもしれない。

『大典太』の序列三位相手には奇策で、序列一位には相性で勝ってるからな……正直今の自分がどの程度戦えるのかが分からない。

「って、脅威度って何？」

「ガクッ」

　コントの様に桜がズッコケた。

「どうしたの桜」

「キミ……本当に【天花五家】？ 脅威度を知らないとか、ヤバイよ」

「え、ヤバイの？ 僕馬鹿拗らせてる？ 何か恥ずかしい」

　よく分からないけど、常識だったらしい。

「脅威度ってのは言葉の通りだよ。その個人がどの程度の脅威を持っているのかっていう意味。これ知らないと、敵と対峙した時に逃げるか戦うか、その選択を間違えて大変な事になるよ。そういう意味の、ヤバイね。序列以外にもそういうランク付けをする風潮が裏世界にはあるの」

　因みにと彼女は続ける。

「キミの家でこの間会った鞘歌さん。彼女は最高ランクの脅威度S」

「マジかよ……僕家族にゴジラでも居るのかよ」

「凛の元のランクはB−だったけど……今はA＋くらいは行ってるんじゃないかな。『大典太』の一位と三位を潰したって情報、結構あちこちに広がってるから」

　数珠丸は僕の脅威度を知っていたのだろう。だから僕と徹底的に敵対関係に成りたがらないんだ。

「それってだれが決定付けてんだよ」

「さあ？ 【五大財閥】の人達とかじゃない？ あの人達は自分のリスク管理に関しては本当に徹底してるからね。今度また『情報屋』に聞いてみるよ。それとも一度会ってみる？ 彼、序列なしのほぼ一般人だから問題ないと思うよ。『情報屋』やってるくらいだし、本家に愛着も無いんじゃないかな」

「んー考えておくよ。……あ！」

「どしたの？」

「刀、車の中に忘れてきた事に今気づいた。まさか盗まれるなんて事はないが一応、取りに帰りたい」

「んじゃ、今日はこの辺りにしておこうよ。路地裏の殺人と数珠丸の関係性だけど、少し引っかかる。凛たちを追ってた理由も正直現段階では分からないし。少し考えてみるから何か分かったらすぐ連絡するね」

　M1にも桜にも分からない、とすれば《咒い》絡みである可能性が高いな。

　喫茶店を出てEOSへ戻り、無事刀を手にした僕は、竹刀袋にそれをしまい、足早に桜の元へ戻った。

「悪いが車は廃車同然だ。帰りはタクシーでいいか？」

「いいよ。でかどんだけ派手なレースしたの……」

「具体的に言うと、ドアがない」

「この人は全く、もう……」

　心配半分、呆れ半分、という表情だった。

　その後適当にタクシーを捕まえ、二人で乗り込み桜の家の前で彼女を下ろし、三日月家まで走り出した。

　タクシーを降りて正門扉を開けようとした瞬間、上から声がした。

「お帰り、坊や。今日も派手にやらかしてくれたそうじゃないか」

　門の上に女が座っていた。