こちら、しがないタバコ屋です

タイトル思いつかない病

“タバコ屋“が列車に乗り込んでから15分ほど経った

侵入した知らせは敵味方問わず、全車両に通達された

2ndがいる先頭車両には、精鋭のナイトクラス一人とビショップのサイボーグ忍者が一人

ビショップが口を開く

「列車に乗ってから少しも口を割らんな、もうそろそろ喋ったらどうだ2nd？」

「貴様の闇に飲まれている間、私から情報を抜き取ったのではないのか？それに“処理屋“までもうすぐだろう？」

「…生きたいと、思わんのか？」

「何を今更、『サブ』に変わってから戦闘があれば、命は捨てる覚悟ではあったのだ。当然の結末だ」

だが2ndの手錠のついている両手は震えている

「その震えは死に対しての恐怖か？処理方法への怯えか？」

「ふん、体が機械になっても私のような奴に心配するとはな」

「単に戦力を減らしたくないだけだ。して、その震えはなんだ？」

「頭の中も機械にしたらどうだ？回転がすこぶるマシになるんじゃないか？」

「……わかった、これ以上の問答は不要だな。情報に関しては2ndの外側しか探っておらん、内情や感情経由の情報は今の私では不可能だ」

「だろうな、だからこうして無駄な会話を続けているんだ」

「戦力を減らしたくないのは事実無根、今のクイーンの席が開けば空席になること間違いなしだ」

「知ったことか、私には関係がない」

「関係はある、クイーンの席を狙う候補が2組いるが実戦投与が難しく、実力も劣っているのが現状だ。5姉妹全員でなくていい、2ndでも戻れば」

「また『ハルバート』と戦争ごっこが出来ると？腑抜けたなビショップ、そのような戦は今回ので打ち切りだぞ」

「腑抜けたのはそちらであろう？『サブ』を崇める阿呆どもはいくらでもいる。その心を利用してポーンクラスを変態化していけば数は揃う」

その話を聞き、2ndはギリギリと噛み締める

「力のない女子供を利用してまでやることで────っ！」

言ってすぐ言葉を止めるが、既におそい

「……それが心からの本音か、“破壊英雄の黒狼“に闘争の牙を壊されたか2nd」

「ち、違っ！」

「闘争心の牙を壊された挙句、“破壊英雄の黒狼“に情を流されたか…やはり無理ししてでもあの時、殺しておくべきだったか」

「っ！」

拘束されたままの2ndは、身を動かすことしか出来ず、歯をくいしばることしか出来なかった

「一応説明しておくが、『魔術』『魔法』が使えないと思え、無理に使うと体の節々から出血し、命に関わるぞ」

「あぁぁあ！」

魔力の根源である尻尾から魔法の発動を試みるも、頭や目から出血する

「かハッ！」

「何を無駄なことを…足掻くな、受け止めろ、現実を」

「なら貴様も…っ！“タバコ屋“に殺される現実を受け止めるんだな！」

「ふん、何を馬鹿なことを…おい、傷を癒す兵を呼べ」

ビショップは兵士1人に命じ、外にいる回復持ちの魔術師を呼ぼうとした

だが

「グアッ！」

その叫びと衝撃とともに、こちらに吹っ飛ばされながら戻ってきた

「何事だ！」

慌てふためくビショップとはよそに

出てきた男は身長は170あるくらいか、上半身裸に、ズボンに軍靴と、ラフな格好をしている

目立つ血色の髪はサッパリとした短髪だが、前髪を伸ばしている為、目元が見えない

そして、その上半身は見慣れぬ模様の刺青があった

「うっせー！叫ぶなや！静かに入ろうとしたのにバレるやんけ！！」

「“破壊英雄の黒狼“？……いや、この声色は違う！何者だ！？」

「てめぇから名乗れやボケー！！」

赤毛の男は叫ぶと同時にビショップの顔を掴み、壁にたたきつける

「ゴパッ！」

「血とガソリン混ぜた野郎かよ！気持ち悪ぃ！爆ぜろや！！」

その言葉通り、ビショップの1人であるサイボーグ忍者が壁に大穴が開くほどの真っ赤な爆発をした

大爆発によって起きた血のような赤い煙が晴れていく

目の前で起きたことについていけない自分が、情けなく感じた

改めて確認する

ビショップは本当に脳みそ以外を機械化されていたようで、関節部分からショートしていたり、腰あたりからもガソリンが漏れ出ていた

だが息はあった、血色の男に顔面を掴まれながら

悶絶しながらも

血色の男が口を開く

「ここに“黒の犬っころ“を圧倒しやがった奴ァいるってよぉ、“サーバー“っつう情報屋に聞いたんだが、こいつじゃねぇか」

血色の男はビショップから手を離し、床に落とす

「キ……キケンだコイツは…キングに報告ヲ…」

ビショップは遠隔操作で、自分を殺そうとした相手の情報を流そうとした

「あ”ぁ”？！」

だがそれを見た血色の男は、ビショップの体を跨り、マウントを取って

両腕両足をもぎ取り

顔面を殴り付けた

「俺の存在がバレっと”サーバー”に何言われるかわかんねぇんだよ！要らんことすんなやドアホォ！」

言いながら殴り付ける様は親がストレスで子供に殴り付け、物事を言い聞かせるようでもあった

「っし！こんなもんか！」

十分に殴りつけたあと、立ち上がり、2ndに目線を動かす

すると2ndに寒気と恐怖が襲う

「ッ！？！？」

「んな驚くなや、別段とって食おうって訳じゃねぇんだし…女子供は殴らねぇ主義なんだよ、特に怪我人なんかな」

「っ！！そ、そうか、な、名前と目的を聞いてもよろしいか？」

「別にいいが、あんた”破壊英雄の黒狼”とかいう黒い犬と仲良いんやろ？」

「っ！」

「名前は今は言えねぇ、目的だけ教えてやんよ、ツラ貸せ」

2ndの白の髪を掴まれ、血色の男の顔が近づく

2ndは前髪に隠された赤黒い眼を見た、見てしまった

「俺の目的は“破壊英雄の黒狼“を殺すことだ、“タバコ屋“つったか？そいつにも伝えとけ、じゃあな」

言い終わると同時に頬を叩かれ、意識を手放す2nd

それを見届け、笑う血色の男

「アッハッハ！！見てんだろ？『サブ』のアホども！！」

監視カメラを設置していた場所に移動する血色の男

カメラを持ち、覗き、口を開く

「次はてめえだ」

映像はそこで強制的に終わった

画面は真っ赤な色のまま

10分で2ndがいる車両に駆けつけた“タバコ屋“と“黒の捕縛師“、その他の兵士は部屋の惨状見るが

何があったのかわからないまま、2ndの救出作戦を終わらせたのだった