三国志のこんな人物

第29話 王元姫《おうげんき》：晋を興した司馬炎の賢母

　王元姫（おうげんき）は王粛（おうしゅく）の娘、王朗（おうろう）の孫娘です。

　王朗といえば『三国演義』において孔明と舌戦をし、いい負かされて憤死してしまう役でしたが、史実では才能のある儒学者でした。

　その孫娘である王元姫は、祖父の教育の賜物か、八歳のころから『論語』や『詩経』をそらんじることができました。

　また書物も一目で暗記してしまうほどの才女でした。

　そのため王朗は、

「わが家を興隆させるのはこの子のはずなのに、なぜ男に生まれなかったのか」

　と嘆いたといいます。

　王元姫が司馬懿（しばい）の次男・司馬昭（しばしょう）に嫁いだのは、成人になった十五歳のころです。

　そしてのちの晋の天子である司馬炎を生みました。

　王元姫は、才能があって重用されていた鍾会（しょうかい）を見て、

「義を忘れ、利を求める者です。大任をあたえてはいけません」

　とつねづね司馬昭に話していました。

　しかし司馬昭は聞かず、蜀討伐のため、鍾会に大軍をあたえます。

　鍾会は鄧艾（とうがい）とともに、みごと蜀を攻め落としたものの、そののち鄧艾を誣告して捕らえ、軍の全権を掌握します。

　しかも姜維（きょうい）と手を組み、蜀で独立しようとまでもくろみました。これは味方の反乱によって失敗してしまいますが、王元姫の予感は当たったのです。

　司馬昭が亡くなったのち、司馬炎が晋王を継ぎました。

　そして司馬炎は魏の天子・曹奐（そうかん）から禅譲してもらい、みずから天子の位に就いたのです。

　晋を建国した司馬炎は、母・王元姫を皇太后としました。

　しかし王元姫は皇太后になってからもぜいたくはいっさいせず、いつもどおりに暮らしたといいます。

　やがて王元姫は重い病にかかります。

　臨終のとき、司馬炎に、

「あなたの弟（司馬攸（しばゆう））はせっかちな子で、兄のあなたは慈愛がありません。

　もしわたしの病がよくならなかったら、わたしはあなたが弟と相容れなくなるだろうと恐れています。

　あとのことはあなたに任せますが、わたしのいったことを忘れてはなりませんよ」

　といって亡くなりました。享年五十二歳でした。

　亡くなったのち、王元姫は「文明皇后」と諡されました。

　栄華に流されず、最後まで家族を慈しんだ賢母といえるでしょう。