五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第６章２１話 よし！ すぐに治してやる！

　タイムスリップ魔法と転移魔法の同時使用は成功した。

　俺の視界に広がったのは、懐かしいヴィクトルの艦橋である。

「まお～！」

　最初に俺を出迎えてくれたのは使い魔だ。

　そして、羽を振る使い魔の背後には、血溜まりに浮かぶフユメの姿が。

　悲惨な光景を前に、俺の胸が締め付けられる。

　果たして間に合ったのだろうか。

　床に倒れたフユメに寄り添い、俺は彼女の脈を確認する。

「フユメ！　良かった、まだ息はあるみたいだな」

　とはいえ、まさに虫の息だ。

　いつフユメが死んでしまってもおかしくはないだろう。

「待ってろよ。今すぐに助けてやるから」

　もたもたしている暇などない。

　俺はすぐさま、ラグルエルからもらった１枚の紙を取り出した。

　その紙をフユメの傷口に当てる。

「これに魔力を込めれば良いんだな」

　徐々に赤く染まっていく紙に、俺は手をかざした。

　魔力を込める場面さえ想像すれば、魔力は勝手に紙に込められていく。

　そうして魔力が込められた紙からは、幾何学的な模様をした、緑色の淡い光が放たれた。

　それはまさしく治癒魔法の光。

　光に包まれたフユメの傷口は、時間を遡るかのごとく閉じていく。

「よし、傷が治ってきた。これで――」

　突如として腹に感じた激しい痛み。

　まるでレーザーに撃たれたかのような感覚に、俺は血を吐き出す。

　自分の腹を見てみれば、そこには穴があき、大量の鮮血が流れ出ていた。

　俺は直感する。これは、フユメの傷を肩代わりしているのだと。

「おいおい、マジかよ……こりゃたしかに、『プリムス』人以外が使うと危険だな……」

　代償、対価、等価交換といったところか。

　だが知らん。俺は痛みに耐え、朦朧とする意識の中で、紙に魔力を込め続けた。

　努力は実ったらしい。フユメは目を覚まし、俺の顔を見つめている。

「ソ、ソラトさん？」

「どうだ……治療される側の気分は……」

「ソラトさん！」

　はっきりとした声で叫ぶフユメ。

　対して俺は、もう限界だった。

　意識は遥か彼方に飛び、俺の体は床に倒れ込む。

　タイムトラベラー、ここに死す。

　死んだはずのタイムトラベラーは復活した。

　目を覚ました俺は体を起こし、自分の体に傷がないことを確かめる。

　蘇るのは慣れたものだ。

「もう、ソラトさんはいつも無茶ばかりですね」

　呆れと優しさが織り交ざった声が、俺の鼓膜を震わせた。

　振り返れば、そこにはフユメがいる。いつも通り、朗らかに笑ったフユメが。

「フ、フユメ！」

　もしかしたら、もう二度とフユメの笑顔を見られないかもしれないと思っていた。

　そんな不安を押し殺し、ただ必死にフユメを救うことだけを考えていた。

　結果、フユメの笑顔を再び見ることができた。

　だからこそ、凄まじい緊張感から解放された俺は、思わずフユメを強く抱きしめる。

「あわわ！　な、なんですかいきなり！？」

「良かったぁぁ！　フユメが生きてるぞぉぉ！」

「うう……苦しいです……」

　ギブアップと言わんばかりのフユメ。

　先ほどまで死にかけていた人を苦しめるわけにもいかない。

　俺はフユメから体を離し、しかし口からはフユメへの心配が溢れ出た。

「大丈夫か？　もう痛いところとかないか？　違和感があったら言えよ。もし何かあったら、また俺がすぐに――」

「問題ありません。ソラトさんが治療してくれたんですから」

「本当か？　本当に大丈夫なのか？」

「あえて言うなら、さっきソラトさんに抱きしめられて、ちょっと胸の辺りが痛いです」

　そう言って、フユメは少しだけ顔を赤くした。

　これは大変だ。

「よし！　すぐに治してやる！」

「額面通りに受け取らないでください！　なんか恥ずかしいです！」

　さらに顔を赤くしたフユメの叫び。

　多少は冷静さを取り戻した俺は、なんとも言えぬ申し訳なさの中で押し黙る。

　わずかな沈黙が過ぎると、フユメは笑みを浮かべて言うのだった。

「ソラトさん、ありがとうございます」

　彼女に感謝されるのは、これがはじめてではない。

　けれでも、なぜだろうか。今のフユメは、少しだけ子供のようだった。

　いつもは大人びた、それでいて活発な少女が見せる、幼い面影。

　その表情は、まるで子供の頃から探していた人を見つけ出したかのよう。

　フユメは小さな声でつぶやく。

「神様は、すぐ隣にいたんですね」

「うん？　どういう意味だ？」

「なんでもないです」

　満面の笑みを浮かべ、フユメは話をはぐらかした。

　こういうところは、やっぱりラグルエルに似ている。

　俺の側では、使い魔が羽をぱたつかせていた。

「まお～」

「よくフユメを守ってくれたな。偉いぞ」

「まお～！」

　魔王の一部だとは信じられぬ使い魔を褒めると、使い魔は嬉しそうに鳴いた。

　彼がフユメの側を離れずにいたことは、きっとフユメにとっても心強かったことだろう。

　さて、最大の危機は去った。

　フユメは真面目な表情に戻り、戦場に意識を集中させる。

「ところでソラトさん！　ヴィクトルを止めないと！」

「止める？」

「そうです！　ヴィクトルがボルトアに体当たりするのを止めないと！」

「ああ！　完全に忘れてた！」

　死にかけるフユメ、タイムスリップ、死にかける幼いフユメ、ラグルエルとの会話、タイムスリップ。

　随分と盛りだくさんではあったが、戦いは何も終わっていないのだ。

　ボルトアを救うためにも、俺は艦橋でヴィクトルのＡＩに話しかける。

「ヴィクトルのＡＩ、体当たりを中止しろ！」

　その言葉は、ヴィクトルのＡＩに届いたらしい。

　しかしヴィクトルの返答は冷たかった。

《不可能です。それにはハオス提督の承認が必要です》

「は！？」

　ＡＩの言う通り、不可能だ。あのハオスが、体当たりの中止を口にするわけがない。

「どうしますか？」

「そうだな……」

　考えられる方法は限られている。

　というか、俺にはひとつの方法しか思い浮かばなかった。

「おいヴィクトル、お前のメインコンピューターを壊せば、体当たりは中止されるか？」

《お答えできません》

「答えたも同然だ。お前のメインコンピューターはどこだ？」

《お答えできません》

「ああそう」

　いくらＡＩとはいえ、自分の破壊方法については答えてくれないようだ。

　残念ながら、地図にもヴィクトルの中枢の在り処は書かれていない。

　ならば俺たち自身で考えるしかないだろう。

　フユメは短時間で導き出した推測を口にする。

「戦闘指揮所に行きましょう。そこなら、ヴィクトルの艦長と話ができるかもしれません」

「よし、そうしよう」

　今は急ぐべきときだ。俺たちは戦闘指揮所に向かうため、艦橋を飛び出した。

　幸い、帝國軍兵士からもらった地図には目的の場所が書かれている。

　地図によると、艦橋から戦闘指揮所までは約３キロほど離れているが、艦内列車に乗ればすぐに到着できるようだ。