五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第６章２０話 あなたは……ソラトさんの強さを……知らない……！

　ラグルエルが一部次元への接触を禁止されていた３年間、フユメはラグルエルの仕事――世界の管理の一部を手伝った。

　この間、フユメは自分の故郷である地球のことを学ぶ。

　地球の光景は記憶に残っていたようで、調査のために地球に赴いた際は、心が懐かしさでいっぱいになった。

　それでも家族のことは思い出せない。そして、神様の顔も。

　どこかで神様に会えないかと期待し、世界を探しても、神様との再会は果たせなかった。

　神様に会いたい気持ちは強まるが、神様の姿は一向につかめない。そんな状況でも、フユメは諦めず、神様のことを想い続ける。

　さて、３年が経過しラグルエルの罰則期間が終わると、魔法修行が再開された。

　そしてついに、フユメは蘇生魔法を修得した。

　治癒・蘇生魔法を修得し、世界の管理も板につき、さらに数年が経った頃。

　フユメはついに救世主の魔法修行補佐を任せられる。

「これから救世主に選ばれた子を迎えに行くから、フユメちゃんは執務室で待ってて」

「はい、マスター」

「マスターじゃなくて、ラグお姉ちゃんよ」

　そう言って救世主を迎えに行くラグルエル。

　彼女に言われた通り、フユメは執務室で救世主の到着を待った。

　執務室では何やら物音がしていたが、どうせラグルエルが変な生物を転移させたのだろうと、フユメは気にしない。

　数分して、ラグルエルが執務室に戻ってくる。救世主を連れて。

　はじめて見る救世主は、フユメが思っていたよりも普通の青年であった。

　第一印象は、良い人ではなさそう。

「マスター、そちらの方が、『ムーヴ』の救世主様ですか？」

「え、ええ。救世主のクラサカ＝ソラト君よ」

　ラグルエルに紹介されたソラトは、まだ困惑した様子だった。

　これからフユメは、このソラトという救世主の補佐になるのだ。

　初対面で悪いイメージを抱かれるわけにはいかない。フユメは丁寧に挨拶した。

「私の名前はフユメです。救世主に選ばれたソラトさんの、魔法修行の補佐をすることになりました。よろしくお願いします」

　この瞬間から、フユメとソラトの魔法修行の旅がはじまった。

　その後の出来事は、どれもこれもフユメの想定外のことばかり。

　銀河連合とエクストリバー帝國の戦争に巻き込まれ、その裏に魔王の陰謀が渦巻いていたなど、そう簡単に想定できることではない。

　とはいえ、悪いことばかりでもなかった。

　シェノやニミー、メイティ、アイシアは、フユメにとってははじめての、同世代の友達だ。

　ソラトとの魔法修行の旅も、苦労ばかりではあったが、それ以上に楽しい思い出がたくさんある。

　面倒くさがりでテキトーなソラトとの旅を、フユメは心の底から楽しんでいたのだ。

　これからも、この楽しい時間が続けば良いと、フユメは思っていた。

　　　　＊

　走馬灯のように駆け巡る過去の思い出。

　ハオスに撃たれたフユメは、腹から流れ出る血の温かみの中で、朦朧とした意識をなんとか保っていた。

　ソラトはハオスのツタに吹き飛ばされ、青白い光の中に消えていってしまう。

「おや？　救世主め、逃げたか……」

　姿を消したソラトをあざ笑うハオス。

　羽をぱたつかせた使い魔は、心配そうにフユメのもとに降り立った。

「まお～！　まお～！」

　使い魔の必死の叫びに、フユメは笑みを返す。

　彼女は、こんなところで死ぬ気はないのだ。

　すぐ目の前に天国への階段が見えようと、彼女はこの場に留まる気なのだ。

　そんなフユメをも、ハオスはあざ笑う。

「お前も哀れなものだな。腹から血を流し死にかけているというに、救世主に逃げられてしまうとは」

　罵詈雑言によって、ハオスは怒りと憎しみを発散しているのだろう。

　彼の嘲笑は止まらない。

「まったく、感情と善意に支配され、贋作でしかないこの世界を、命をかけてまで守ろうとするとはな。あの男は理解できん」

　窓の外、戦場を眺め、ハオスは拳を握った。

「あのような愚かで弱い男は嫌いだ。やはり、魔王様こそが最強の存在。感情や善意を捨て、悪をも超越し、ただ一心に破壊と解放に突き進む魔王様こそ、敬愛すべき存在であろう」

　両腕を広げたハオスは、魔王を礼賛し悦に入った。

　今の彼は、まるでソラトとの戦いに勝利したかのようだ。

　何を言っているのだと、フユメは思う。

　戦いはまだ終わっていない。ハオスはソラトに勝ってなどいない。

「あなたは……ソラトさんの強さを……知らない……！」

　気づけばフユメは、残された力を振り絞り、そう口にしていた。

「まだ息があったか」

　フユメを見下すハオス。

　それでもフユメは意に介さず、生死の狭間ではっきりと言葉を続けた。

「ソラトさんは……あなたの目から見れば……たしかに弱いです……愚かです……」

「その程度のことはお前にも分かるのだな。見直したぞ」

「でも……ソラトさんは自分の弱さを知っています……！　自分の愚かさも知っています……！　そして……その全てを受け入れています……！」

　ソラトはただの面倒くさがりでテキトーな男ではない。

　彼は自分を知り、だからこそ、自ら面倒くさがりでテキトーな道を選択し歩んでいる。

　ずっとソラトの隣にいたフユメだからこそ、それが分かるのだ。

「何があろうと……ソラトさんは決して諦めません……！　諦めず……自分の道を突き進みます……！」

　誰にもソラトの歩みを邪魔できない。

　もしソラトの歩みを邪魔できるのであれば、フユメはもっと楽な魔法修行ができた、とすら思っている。

「だから……魔王に勝ち目はありませんよ……ソラトさんの愚かさを……見くびらないでください……！」

　あれだけめちゃくちゃな人が、魔王に負けるはずがない。

　何度も死ぬような目にあい、何度も死に、それでも戦い続けたソラトが、魔王に負けるはずがない。

　そう、フユメは信じている。

　この数ヶ月間、ともに過ごしてきたソラトのことを、フユメは信じているのだ。

「くだらぬことを」

　汚物でも見るかのような顔をして、ハオスはフユメの言葉を払った。

　もうハオスの意識の中から、ソラトのことは消えてしまっているらしい。

　ハオスは使い魔に手を差し出し、尊大な口調で言う。

「さあ、魔王様の使い魔、俺とともに――」

「まお～！」

「なに！？　どうして魔王様の使い魔が、この俺に反抗を！？」

「まお～！」

　使い魔はフユメの側から離れず、ハオスの指を噛んだ。

「チッ」

　怒りに顔を歪めたハオスは、逃げるように艦橋を去っていく。

　残されたフユメは、遠のく意識をなんとか保ち、助けを待った。

　これは以前にもあったこと。

「神様……」

　探し続けていた命の恩人。

　どれだけ探そうと影すら掴めなかった彼を、フユメは待ち続ける。

　体の感覚はなくなり、寒さの中に沈むフユメ。

　そのとき、艦橋に青白い光が輝いた。

　光の中から現れたのは、フユメが探し続けていた神様（・・）だ。