五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第６章 蘇生魔法使いと魔法修行

第６章１話 魔王の考え方は許せません

　数百も存在するとされる異世界。

　その全てを作り出し、その全てを管理するのが、第一世界『プリムス』だ。

　科学や魔法といった現象を超越し、多次元すらも自由に操り、神の領域にまで踏み込もうとする『プリムス』の人々。

　始祖人類に等しい彼らを死に誘ったのは、魔王に人格を支配されたコンストニオであった。

　ラグルエルが俺たちに見せた、燃え盛る『プリムス』の映像。それには続きがある。

　俺とフユメは映像に釘付けだ。

《神を気取る驕傲（きょうごう）な者たちよ、お主らの創りし世界は、間もなく終焉するであろう》

　どこぞのバルコニーで両腕を広げ、人々を見下し、演説するコンストニオ――魔王。

　あの姿は、魔王に人格を支配されたカムラと同じだ。

　死人のような顔をした男が、平然と世界の終わりを宣言する、不気味な姿だ。

《我は知っている。過去、この第一世界が多次元から漏れ出す莫大なエネルギーに押しつぶされ、世界を維持することすら困難に陥ったことを。その解決策として、莫大なエネルギーを異世界の創造に注ぎ込み、この第一世界の維持に成功したことを》

　それは俺の知らない情報。

　それは『プリムス』の住人であるフユメとラグルエルの常識。

《だが、いつからか、お主らは自らを神であると錯誤し、神の真似事をはじめた。世界の創造という、本来は神にしか与えられぬ特権に、お主らは群がったのだ。結果として、数千もの贋作（がんさく）が生まれ、乱立した》

　魔王の目つきは冷酷さを増している。

　憎しみの込もった口調には、だんだんと嘲笑が混じりはじめた。

《どの世界も、まるで鏡にでも写したかのように似通ったものばかり。ひとつの世界が滅ぼうと、代わりはいくらでもいる。ゆえにお主らは、世界の崩壊すらも放置した》

　果たしてそれが事実なのか、俺には分からない。

　数百もの世界が存在するのだ。いくつかの世界が崩壊しているのは事実だろう。

　しかし、管理者が何もしていないわけではない。魔王は救世主である俺の存在を忘れたのだろうか。

　そもそも、世界を崩壊させているのは誰だという話だ。

　疑問に満ちた俺の頭に、魔王の演説は構わず入り込み続ける。

《管理者を名乗るのであれば、世界の隅々を管理し、世界に生まれし生命たちを平等に扱い、幸福へと導くべきなのではないか？　それこそが管理者たる者の姿ではないか？　今のお主らは、とても管理者を、神を気取れるような者たちではない》

　ここではじめて、魔王の表情が嘲笑に染まった。

　相手への糾弾と同時に、彼は相手への軽蔑を隠そうとしていないのだ。

　軽蔑する相手の命は道端に生える雑草と変わりない。

　雑草を刈り取ることに躊躇する者はいない。

《ならば我は、お主ら管理者を１人残らず惨殺し、贋作である世界を破壊し、偽物の神から与えられた肉体という屈辱から、偽物の神による支配から、全生命を等しく解放しよう》

　理不尽極まりない宣言だ。

　偽物の神の支配から解放してください、などと俺が望んだ記憶はない。

　ましてや肉体からの解放など、一瞬たりとも願った記憶はない。

　何度も肉体から解放され帰還している俺からすれば、魔王の言葉に賛同できる箇所などない。

　そんな俺の思いも知らず、魔王は得意げな表情をしている。

　これに怒りを覚えたのは俺だけではないようだ。

《コンストニ――いや、魔王！　お前はふざけているのか！？　いくら理由を着飾ったところで、お前の目指す先は虐殺の嵐だ！　お前１人の思想に、大勢の生命を引きずり込むな！》

　魔王に詰め寄った『プリムス』の住人である初老の男。

　何から何まで彼の言う通りなのだが、残念ながら彼に力（・）はなかった。

　冷たい目をした魔王は左手に紫のオーラを纏（まと）わせ、初老の男の首を掴む。

　直後、初老の男の首が砕け散り、無残な死体が地面に転がった。

《神も脆いな。だからこそ、滅さねばなるまい》

　後味の悪い光景を最後に映像は途切れる。

　黙って映像を見ていた俺も我慢の限界。俺は現在の感情をそのまま口にした。

「魔王のヤツ、ただの厨二病ならまだ許せたんだがな。世界を嘲笑して悦に入るニヒリズム気取りのヤツが一番嫌いだ」

　自分だけの真実を世界の事実にすり替え、世界を嘲笑し、何も解決しようとはしない。

　ただただ世界を嗤い、破壊こそが救いだと信じる。

　こんなのは脳みその停止でしかない。

「あらあら、クラサカ君がそこまで嫌悪感を示すの、はじめて見たわ」

　さすがに俺の不満と怒りと呆れは隠せていなかったらしい。

　そう言って笑みを浮かべるのはラグルエル。対してフユメはうなずいた。

「ソラトさんの気持ち、私にも分かります。『ステラー』での生活、『ステラー』で出会ってきた人たちのことを思うと、魔王の考え方は許せません」

　まったくだ。

　魔王の言う贋作（・・）に住む人々は、それぞれがそれぞれの人生を歩んでいる。

　それを誰とも知れぬ偉そうなヤツが、解放してやるなどという大義名分で奪って良いわけがない。

　俺とフユメの意見は完全に一致した。

　これを優しく見守っていたのはラグルエルだ。

「フフ～ン、どうやらフユメちゃんも、だいぶ人間の価値観（・・・・・・）に染まってきたわね。良いことだわ」

「え？　どういうことですか？」

「元々フユメちゃんは『スペース』の住人、クラサカ君と同じ世界の出身なのよ。私の可愛い妹であると同時に、本来は異世界側の人間なの。だから、クラサカ君と同じ人間の価値観に染まるのは良いことだなって、お姉ちゃん心に思うのよ」

　まさに女神の表情を浮かべたラグルエル。

　彼女の珍しいセリフに、フユメは少しだけ顔を赤らめた。

「マスター、そんなに私のことを心配してくれて……」

「当然だわ！　だって私は、フユメちゃんのお姉ちゃんであり、母親でもあるのよ！　だから、私のことは昔みたいにラグお姉ちゃんと呼びなさい！」

「ありがとうございます！　私、マスターのことが大好きです！」

「大好きでもラグお姉ちゃんとは呼んでくれないのね！」

　嬉しさとツッコミをぶつけ合いながらも、思いっきり抱き合う２人。

　いつもは真面目なフユメも、たまにはラグルエルに甘えたいのだろう。

　うむ、なんだか心温まる光景だ。

　俺たちの背後では、ニミーがシェノの頭にミードンを乗せている。

　シェノはこれといった反抗もせず、彼女の頭にはミードンが。

　そんなシェノが俺たちに言う。

「フユとラグルエルの２人、仲良しこよしなんてしてる場合？」

「そう言うシェノだって、ニミーとなかなかの仲良しこよしな気がするが」

「なかよし？　ニミー、おねえちゃんとなかよし～！」

「う、うるさい！」

　必死に俺の言葉を否定するシェノだが、もう遅い。

　満面の笑みを浮かべたニミーは、シェノの肩にまでぬいぐるみを乗せていた。

　ぬいぐるみに包まれたシェノも満更ではなさそうな様子。

　とはいえ、シェノの言葉は正しい。

「シェノちゃんの言う通りにね」

　深くうなずき、ラグルエルは真面目な顔をする。

「まず喫緊の課題は、『プリムス』から魔王を追い出すことよ。このまま魔王に『プリムス』を支配されちゃったら、全異世界が危機に陥るわ」

「魔王を追い出すって言っても、どうやって？」

「方法はもう決めてるの。クラサカ君たちにも手伝ってもらいたいんだけど、良いかしら？」

「面倒じゃなけりゃ」

「面倒だったら手伝ってくれないのね……」

　なぜか残念そうな顔をするラグルエルだが、当然ではないか。

　常に俺は、面倒事を嫌って生きてきたのだから。

　気を取り直したラグルエルは、続いてシェノに言う。

「今回はグラットンが必要だわ。シェノちゃんにも手伝ってもらうわよ」

「別に良いけど、報酬次第だからね」

「みんな、素直に手伝ってはくれないのね……」

　またも残念そうな顔をするラグルエル。

　今度は気を取り直すのに時間がかかっているのか、なかなか話が進まない。

　そこでフユメが話を切り出した。

「あの、マスター、変な質問をしても良いですか？」

「何かしら」

「小さい頃に死にかけていた私を『プリムス』に連れていってくれて、私の命を助けてくれた神様は、今どこにいるんですか？」

　謎に包まれていた存在への言及。

　ラグルエルはわずかに言葉を詰まらせ、慎重な声音で返した。

「どうしてそれを、私に聞くのかしら」

「マスターは、神様から私の世話をお願いされたはずです。それなら、神様の正体も知っているはず」

「どうして今、それを聞くのかしら」

「もちろん、『プリムス』が危機に陥っているからです。もしかしたら神様が、私たちに協力してくれるかもしれないと思うんです」

　困ったときの神頼み、というわけではなさそうだ。

　１人の少女を救った神様とやらが、『プリムス』を救わぬはずがない。そうフユメは考えたのだろう。

　しかも、これは神様の正体を知るチャンスでもあるのだ。

　あとはラグルエルの答えを待つだけ。

「フフ～ン、やっぱりフユメちゃんは目ざといわね。訳あって詳しいことは言えないけど、フユメちゃんの言う神様は私たちに協力してくれているから、大丈夫よ」

　想像以上に踏み込んだラグルエルの答えに、フユメは目を丸くした。

　神様はすでに俺たちに協力してくれているというのだ。

　もしかすれば、フユメが神様と再会できるときは近いのかもしれない。

「ほら、早速だけど『ムーヴ』に行きましょう」

　そう言って、幾何学模様が描かれた紙をグラットンに貼り付けるラグルエル。

　俺の頭にはクエスチョンマークが浮かぶ。

「うん？　なんで『ムーヴ』に？」

「実は、『ムーヴ』には『プリムス』の住人を殺せる古代兵器があるのよ」

「ええ！？」

　またもや初耳の情報だ。

　神にも近い『プリムス』の住人を殺害できる古代兵器とは、随分と物騒でロマン溢れる話である。

　面倒事の匂いがしないわけでもないが、俺の好奇心は高まるばかり。

　転移の準備が終わったのか、ラグルエルは操縦室に仁王立ち。

　彼女は拳を天に掲げ宣言した。

「それじゃあ、出発よ！」

「しゅっぱ～つ！」

「まお～」

　なんだか旅行にでも出かけるかのようなテンションだ。

　女神様と天使様、使い魔はのんきで羨ましい。

　旅行気分の宣言と同時、幾何学模様が描かれた紙からまばゆい光が拡散する。

　拡散したまばゆい光はグラットンそのものを包み込み、俺たちを『ムーヴ』へと連れ出した。