五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第４章２１話 もうソラトさんは救世主扱いですよ

　再び、俺はフユメの顔を見上げている。

　ただし今度のフユメの表情は、嬉しさに満ち溢れていた。

「ソラトさん！　やりましたよ！　デスプラネット、破壊成功です！」

「……やっぱり、ソラト師匠は、すごい……」

「まさか、本当に１人でデスプラネットを破壊してしまうとはな。魔術師の力は、我々の想像を遥かに超えたものだったようだ」

　蘇ったばかりの俺を、フユメやメイティ、特殊部隊のリーダーは褒め称える。

　どうやら俺は、皆の期待に応えられたようだ。

　しかしデスプラネットの現在の姿は、まだこの目にしていない。

　こうして褒められている理由を、まだ確認していない。

　ゆえに、体を起こした俺は、まず最初にデスプラネットの様子を確かめた。

　フロントガラスの向こう側に見えたのは、食べかけのリンゴのようにえぐられた鉱山衛星と、無重力空間に浮かぶ人工物の残骸。

　帝國の究極兵器は完全に砕け散っている。

　追い詰められた人間たちが、居場所を求めて生み出した魔王は、もはや消え去っている。

　俺は最後の希望、真の英雄として、デスプラネットの破壊に成功したのだ。

「あんた、自分が救世主だとか英雄だとか言ってたけど、あながち嘘じゃないかもね」

　操縦席に座るシェノですら、俺の力を認めていた。

　あのシェノが、俺の大言壮語を真実だと、渋々ながら受け入れた。

　ならば当然、銀河連合の高官とその家族たちも、俺を褒め称えてくれる。

「噂には聞いていた。あれが、魔術師……」

「信じられない。あのニンゲンが、たった１人であの要塞を破壊したのか？」

「彼がいる限り、銀河の平穏は保たれるわ！」

「私たちの命を救ってくれた彼には、感謝しなければな」

　飛び交う賞賛と感謝に、さすがの俺も気恥ずかしくなってきた。

　いつもはフユメやシェノにぞんざいに扱われている分、一斉に褒められるとどうすれば良いのか分からなくってしまう。

　現在の俺は、自然と頬が持ち上がるのを止められず、副操縦席に座り、皆の顔を見ないようにするので精一杯。

　そうしている間、リーダーはシェノに話しかける。

「帝國艦隊は戦闘を継続しているようだな。同盟軍艦隊は撤退を開始している。我々もこの戦場を離れよう」

「はいはい」

　シェノはリーダーの言葉に従い、ハイパーウェイの準備を開始。

　２人の会話を聞いていた俺は、同盟軍の艦隊に艦砲射撃を続ける帝國艦隊に視線を向けた。

　誇りを葬られた帝國軍は、それでもなお、尊厳を保とうと戦闘を継続しているのだろう。

　実際、艦隊戦では帝國軍が優勢なのだ。

　もちろん同盟軍も、自分たちが不利な状況に置かれているのは理解している。

　デスプラネットの破壊に成功した今、同盟軍がここで戦い続ける理由はどこにもない。

　同盟軍の軍艦は次々とワームホールに飛び込み、戦場を去っていった。

　俺たちもここに長居する理由はない。

「さっさと帰るよ。報酬が待ってる」

　そう言って笑みを浮かべたシェノは、レバーを倒し輸送船をハイパーウェイに飛び込ませた。

　戦場を彼方に置き去りにし、白い波に包まれ安寧へと向かう輸送船。

　安心感と疲労に包まれた高官とその家族たちは、静寂の中へと入り込んでいった。

「お疲れ様です」

　副操縦席の背もたれから顔をのぞかせたフユメの、優しい声。

　俺は思わず大きなため息をつく。

「お疲れ。まったく、コターツの中で寝てるだけの人生は、いつ訪れるんだか……」

「もう、救世主である魔術師の言葉とは思えませんね」

「待てよ、俺は『ムーヴ』の救世主であって、『ステラー』の救世主じゃないんだが」

「いくらソラトさんがそう言っても、もうソラトさんは救世主扱いですよ」

　可笑しそうにしたフユメ。

　救世主扱いされること自体はまんざらでもない俺は、とりあえず救世主らしく胸を張った。

　すると、足元にフワフワとした感覚が。

　いつの間に俺の隣で眠っていたメイティが、尻尾で俺の足をくすぐっていたのだ。

　フユメはメイティの頭を撫でながら、母親のようにつぶやく。

「『ステラー』のかわいい勇者さんも、こうして気持ち良さそうに寝ていると、勇者とは思えませんね」

　同感だ。

　不殺を貫き戦い、高官とその家族を救った勇者は、今はただの小さな女の子。

　伝説のマスターよりも勇者らしいメイティは、今はただの甘えん坊。

　なんとも穏やかな雰囲気である。

「帰ったらニミーにお菓子をあげないとなぁ」

　操縦席でそうつぶやいたのはシェノだ。

　ヤーウッドでアイシアとともにお留守番中のニミーは、元気にしているだろうか。

　戦いを終えた俺たちの関心は、すでに日常へと向けられていた。