「正義の味方」と「悪の敵」

第5話 正義

　俺達はそれから牢獄を脱出した。

　しかし───。

「いたぞ！逃がすな！」

　既に異常に気づいていた騎士達が集っており、俺達を猛勢のままに捕らえようとしてくる。

「ちっ、こっちだ！」

「う、うん」

「待て！」

「追え！追え！」

　それから、俺達は街のあらゆる道を走り抜けた。途中から市民にも見つかり大騒ぎとなり、そいつらにまで追いかけ回される羽目になった。

「まて！巫女よ！」

「信じてたのに！」

「早く死んじまえ、バケモンが！」

　様々な罵倒が飛び、それを背中で一身に受ける。俺は振り返ることなく、ルインの手を強く握り、ただひたすらに走った───。

「はあ、はあ…………！」

「クソっ、北も西も東も門が閉まっちまってるみてぇだ」

「なら…………」

「ああ、南門に行くぞ！」

「うん！」

　そうして、俺達は街の人間の目を欺きながら、決死の覚悟で走り抜けた。

　まさに四面楚歌。まるで、世界中が敵に回ったような錯覚に陥る。いや、その通りなのかもしれない。けど、それでも俺は、こいつを守りたい。

　その誓いを胸に、遂に南門に着いた。しかし、そこには────。

「やっぱり来たね、ここに」

「…………っ！カナタ…………」

　そこには、今までの穏やかさの欠けらも無い、冷徹な表情を貼り付けたカナタが立っていた。

「わざとここだけ、門を開けといたからね」

「御丁寧にありがとよ。なら、そこをどいてくれねぇか？」

「それは出来ない相談、だ！」

　カナタは言い切ると同時に抜剣し、俺に刃を振り下ろした。それを俺は間一髪で剣ではじき返す。

「カナタ、やっぱ俺達に協力する気はねぇんだな。面（つら）を見ればわかる」

「当然だよ。僕は悪を討つ者。君の前に立ちはだかるのは必然だろう？」

「なんで、なんでだ、カナタ！俺達はいつも三人一緒だっただろ！俺達は親友だっただろ！なんでそのお前が、ルインを見捨てるんだ！」

「彼女の存在は、ひどく危うい。いつ邪神を復活させてしまうかも分からない」

「そんなこと関係ねぇ！ルインは今まで国の人の為を思って動いて来たんだぞ？それにこの仕打ちはねぇだろ！何より、俺達の関係はそんなんで崩れちまうもんなのかよ！」

「一人の犠牲で、世界が救われるんだ！それは、仕方の無いことなんだ」

「てめぇ、本気で言ってんのか！」

「…………全く、本当に上手いこと言ったものだよ。君は、正義（エゴ）の味方だ。ならば、僕は僕の正義で！君という悪（せいぎ）を討つだけだ！」

「───もう、無駄なんだな。こうして言い合っても」

「さあ、来い！」