「正義の味方」と「悪の敵」

第3話 転機

　カフェを出ると、ルインは一つ大きく伸びをした。

「さて、次はどこに行こっか」

「なっ！まだどこかに行く気なの？さすがにダメだよ！」

「固い事言わないの」

「行くっつっても、どこに行くんだよ」

「そうだな～」

　ルインが人差し指を唇に当てうーんと唸っていると────。

「気持ちわりぃんだよ、クソが！」

　何者かの怒鳴り声が響いてきた。それを聞いた俺達はいち早くアイコンタクトを取ると、早足で現場に向かった。

　声の方へ走ると、そこにはちょっとした人だかりが出来ていた。

「てめぇ、さっきからなんなんだよ！」

「ああ、邪神様、邪神様…………！」

「それをやめろって言ってんだ！」

　見やれば、先程の邪神教徒の老婆がガラの悪いゴロツキに絡まれていた。それに颯爽と駆け出したルインのあとについで、俺達も走っていった。

「痛い目あわねぇとわかんねぇのか！」

　そう言って拳を振り上げるゴロツキの腕を、俺は素早く掴み取った。

「さすがにそれはやりすぎなんじゃねぇか？」

「な、なんだてめぇら！」

「騎士団として、悪事は見過ごせないな」

「こ、こいつ、第一騎士団団長のやつですよ！」

　ゴロツキの一人がそう言うと、そいつらは一歩二歩と後ずさった。

　その間に、ルインは老婆の元へ駆け寄る。

「大丈夫ですか？！」

「あ、ああ、邪神、様…………。お助けを…………」

「大丈夫です、助けはきっと来ます」

　そう言って、安心させるように、ルインは彼女の手を握った。

その刹那、ルインの手には、妙な青い発光が現れた────。

「え、何、これ…………？」

　誰もがその奇怪な光景に唖然としてる中、老婆は唐突に頭を深々と下げ、振り絞るように声を張り上げた。

「お、おお！！！巫女、巫女よ！我らが邪神の巫女よ！！探しましたぞ！」

「なっ…………」

　驚愕に、言葉が詰まる。しかし、ルインの手に現れているあのアザは───。

「…………っ！」

　それを確認したカナタは唐突に動き出し、いち早くルインの手を後ろ手に縛った。

「か、カナタ……？」

「な、何やってんだよカナタ！」

「ハガト、わかってくれ」

「は？何言って…………！」

「どうかしましたか、団長！」

　この騒ぎを聞きつけてか、騎士団の連中がぞろぞろと集結してきた。

「ああ、邪神の巫女を発見した」

「巫女って、王女殿下ではありませんか！」

「今はそんなことはどうでもいい。すぐに彼女をつれていってくれ」

「りょ、了解しました」

　騎士達はカナタごとルインを取り囲み、城の方へと連行しようとしていた。

「ちょ、待てよ！カナタ！」

　俺は騎士達を押しのけようとするが、逆に跳ね返されてしまった。

「くっ…………！」

「ハガト、また落ち着いたら話しをしよう」

　カナタはそう言い残し、去っていってしまった───。

　何が、どうなっているのか。頭が全く追いつかない。

　俺はただ、地面に拳を叩きつけることしか出来なかった。

「なんなんだよ、一体！」