「もし……もし……」

「優ちゃんか、ごめん、今日は本当にごめん。俺謝るから、許してもらえるまで謝ってやるぞ、何回だって」

　言い過ぎだろうか？かえって脅迫めいたようにも聞こえるかもしれない。

　だが、これは嘘偽りない俺の本心なんだ、伝わってくれ！

「あ……あ……はは、いつもの優さんですね。」

「優ちゃん！」

「誰でもイライラすることってありますよね。私もどうかしていました」

「そ、それじゃあ、俺のこと許してくれるのか？」

「そうですね……今日は最期の日だからって私のほうこそごめんなさい」

「最期の日だって？」

「あれ？優さんテレビとか見てないんですか？でっかい隕石があと１０分で落ちてくるって騒いでますよ」

　俺は反射的にテレビをつけて、チャンネルを回した。

　しかし、すべてのチャンネルを制覇してもそんなニュースはやっていない……。

「どこでもやってないぞ？」

「おかしいですね……こんなときにツッコむのも何ですが、今って何年ですか？」

「２０１８年……だけど」

　何を言っているのだろう？この子は？とは思ったものの、俺は素直に答えた。

「そう……ですか……こちらは２０６８年です」

「えっ？」

「逢えるわけなかったんですね、私たち」

「優ちゃん……」

「……でもいいんです。もうそんなこと……最後にひとつだけ、お願い聞いてくれますか？」

「……いいよ」

「……このまま、電話、切らないでください……」

　それから１０分間、それまでのことを忘れて、俺たちは、他愛のないおしゃべりを続けた。もちろん、いつもどおり、大抵俺が反応に困ると、助け舟というか、流れを上手く造ってくれるのは彼女だった。

「なんだか空が明るくなってきました……そろそろみたいです」

「……」

「最期に優さんとお話しできて私……」

　プツリと電話が切れた。

　俺は、――

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