悲恋(こい)と涙と嘘

鬼と呼ばれた女の悲恋(こい)

昔々、えっと、どれくらいじゃったかのう……。

だいたい、900～800年くらいの話。

話の舞台は京都、丹波の山辺りを拠点に、あいつはおったそうな。

「へへっ、今日の獲物は良いものだ。」

彼女の名前は「伊吹翠（いぶきみどり）」。

盗賊をしている、見た目が五尺(150cm)ぐらいの背丈に、蜂蜜色の長い髪をしていて、瞳は翡翠色をし、服装はボロボロの着物を着ている。

彼女の日課は、荷車から物にくすねたり、盗んだりする。

そんなある日、彼女はいつものように、

「さて、荷車から物を盗むか……。」

と、茂みに隠れて、

「おい、荷物を置いてゆけ、そうすれば命だけは助けてやる。」

と刀を抜き、その人物を脅したが、男は

「……なんて、綺麗なんだ。ふつくしい、結婚したい。」

そう言って、男は翠に一目惚れした。

「はぁ？　お前は何を言っているんだ？　私はお前を脅しているのだぞ。それで惚れるとか、アホか？」

そう言った翠だが、その男の真っ直ぐな瞳と、気持ちに根負けして、

「……分かった、まずは私が盗賊だとバレないように、ここではなく、別の場所で会いましょう。ついてきなさい。」

「えっ、いいんですか。でも、何処へ？」

「……、こっちよ。」

そう言って、翠は男を連れて山奥へと行く、着くとそこには、小さな一軒家があった。

「ここが私の拠点。ここで、会いましょう。そう言えば、名前聞いてなかったわね。名前は？」

「自分ですか？　自分は『曽田密次（そだみつじ）』といいます。商人をしています。」

「ミツジね。私は『伊吹翠』。」

その後、二人は数日おきに、会う様になった。

時に喧嘩し、時に仲睦まじく、二人の仲は段々と深まっていった。

そして、付き合い始めて二年目のある夜、密次の方から話をかけた。

「翠さん。僕と結婚しましょう。もし、よかったら、約束しましょう。自分はあなたが盗賊なので、自分よりも強いです。だから、『涙を見せないでください』。翠さんは？」

「私？　わたしは、お前は正直者だからな、私に『嘘をつくな』。これでいいだろう。」

二人は、その言葉を約束した。だが、その約束を最後に、密次は行方が知られずその代わりに斬殺死体が見つかった。翠はある情報屋から聞いてその死体が埋まっている、墓に行った。

「この、バカっ！　やっぱり、私以外のヤツとデキているじゃないか……。熊境のところの娘と。この、大嘘つき、裏切り者、軟弱者！」

翠の目には、涙が浮かべていた。

後日、翠は古い知人の情報屋から熊境の屋敷の情報を手に入れた。

そして、

「翠姐さん、本当にやるのかい？　……アッシは止めませんが。」

「私はやるよ。」

とある屋敷の門の前

「知ってるか？　鬼のヤツ泣いたってよ。最愛のヤツ亡くしてさ。」

「そうか、アイツもかわいいところあるのだな。」

ワッハッハッと門番達が笑うと一人の女が来た。

「こんばんわ、熊境の屋敷はここですか？」

「そうだが、それより俺達と一緒に一晩やらないか。」

「ありがとう、じゃあいきなりだけど。」

そう言った彼女は、刀を抜き、いきなり門番の一人を斬った。

「じゃあ、殺すけど、それが遺言でいいかな？」

「ヤメロ、死にたくない！　死にたくない！死にたく……。」

ザシュ……。

「……さて。」

女は屋敷に入った。

「ヤメロ、こっちに来るな……。うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

一人の男が倒れると、一人の女が姿を現す。

「あんたが密次をやったのか？」

「……そうだが。」

「……じゃあ――。」

翠のセリフを聞き入れた熊境勇は……。

その後、二人の行方は知らない。

数年後

「いいんですか？　あなたがこんなところに来て。」

「……久しぶりだね、ミツジ。私はこんななりになっちまったよ。――じゃあね。」

そう言って、女は大勢の鬼のところへと戻っていった。

この話は昔々の悲恋（こい）物語。一人の鬼と

呼ばれた女と、一人の商人の恋のお話。