妹が兄である俺にガチ恋して迫ってくるので偽装彼女を作って逃れようと思う。略称は妹ガチ恋で良いと思う。

第25話 黒くて大きな猿

「確かこの辺りが目撃地点か・・・」

特に地脈の乱れは無い。

「御神よ」

雪華が神秘の行使。

探る様な光が走る。

「居ない、ですね」

雪華が告げる。

さて、勘違いか、離れたか、隠形（おんぎょう）か・・・

「招来（しょうらい）、八幡（やわた）」

八幡は、俺が最も信頼する従魔（じゅうま）だ。

従魔、使役する魔物を便宜上、そう呼んでいる。

ヒュッ

影が犬の輪郭をとり、犬が現れる。

８つの目を持ち、８つの尾を持つ犬。

本来は朽毘狗（きゅうびく）という、神狼とすら渡り合う種族なのだが。

八幡は、８つしか目を持たない弱個体だ。

「八幡ちゃん、お久しぶりです！」

早速雪華がもふっている。

八幡は、雪華のお気に入りだ。

八幡のもふもふさは、あらゆる人を虜に出来るだろう──実は、駆勝の方がもふもふなんだけど。

「お久しぶりです、陽の巫女様」

八幡が丁寧に挨拶しつつ、喉を鳴らす。

「八幡、このあたりに猿の気配が無いか追って欲しい」

「猿・・・ですか？ふむ・・・猿、と言えば、複数の猿が此処を通ったようですが・・・ああ。独眼餓鬼（どくがんがき）が此処を通ったようですね・・・恐らくこれですかね・・・」

八幡がふんふん、とあたりを嗅ぎ、

「こちらです」

駆け出す。

八幡が本気で走れば、俺でも、雪華ですらついていけないのだが。

そこは俺に合わせて走ってくれている。

ちなみに、間に合いそうにない場合は、俺が八幡に乗ったり、駆勝に乗ったりする。

ぞわっ

悪寒。

独眼餓鬼──餓鬼の上位個体。

異界からの侵入者。

人界には、里を通る必要があるので、抜けることは無いが。

此処、狭間の地には迷い込んできたりする。

最近迷い込んできた中では、破格の存在だ。

「独眼餓鬼が出てくるなんて・・・綻びがかなり強いですね・・・」

雪華がげんなりと呻く。

異界と、境界の地の境目──黄泉比良坂（よもつひらさか）。

その出入り口には、結界が張ってある。

その結界が・・・最近、かなり弱っている。

出入り口の結界を張る為の触媒、神桃（しんとう）。

これが、最近はかなり不作なのだ。

黄泉比良坂の中にまで行けば、取ってこれるのだが・・・

違和感。

「雪華！」

叫ぶ。

警戒、察知、横に飛ぶ。

ゴッ

岩が飛んできた。

避けていなければ当たっていただろう。

雪華も、近くの木の上に避難している。

気配は、無い。

「招来、美海（みみ）よ！」

現われたのは、月兎。

死者の送迎をする、異界の兎。

赤ん坊の時にはぐれて泣いていたので、拾って育てたのだ。

「みみ・・・」

美海がふんふん、と空中の匂いを嗅ぐ。

美海は法術の専門家。

隠形の法を解析、そして──

ぎああああああああ

黒い大きな、一つ眼の猿──独眼餓鬼だ。

・・・独眼餓鬼が此処まで強力な隠形を使うとは、聞いた事が無いんだが。

「迷える異界の魔物よ。此処はそなたがいて良い場所では無い。死をもって償いなさい」

雪華が浪々と告げる。

隠形さえ解けば、雪華の敵ではない。

「ぐ・・・オンッ！」

独眼餓鬼が放つのは・・・呪いの黒弾。

「わっ・・・きゃああああ？！」

雪華が涙目で躱す。

じゅく・・・

雪華が居た場所が溶解、黒い液体となって、じゅくじゅくと白い煙が出る。

何でそんなもん使えるんだよ。