画面越しの君に僕の声は届かない

第３章 あなたが僕の名前を呼ぶ

半月後、ユウは自分の部屋でスマホの画面を睨みつけていた。

イベント開始は、１５時から１時間の間。現在１４時半。

加藤によると、「アリス学園の議事録は、今期大人気のアニメだから、電話なかなかつながらないと思うな、、繋がったらそのまま宝くじ買ったほうがいいよ！」らしい。

ユウは、もちろん秋月紗綾に電話をかける予定だ。

イベント開始時刻５秒前、４、３、２、１、、、

あらかじめ入力しておいた番号を確認し、通話ボタンを押した。

「ただいま、回線が混み合っております。恐れ入りますが、そのままお待ちください。」

少しホッとしながらも、ユウはそれから何度もかけ続けた。

イベント開始２０分が経過し、諦めかけていたその時、呼び出し音が変わった。

一気に緊張感が湧き出し、唾を飲み込む。

呼び出し音が途切れる。

「あ、もしもし？」

何度も、テレビ越しに聞いていたあの声だった。

「あ、あの、あ、秋月、紗綾さんですか？」

「はい。アリス学園の議事録で桜宮葵の声を担当させてもらってます。」

全身がカーッと熱くなるのを感じた。

「あの、俺、斉藤ユウって言います！秋月さんの声素敵だなって思って、、」

「ふふっ。ユウくん、ありがとうございます。」

名前を呼ばれた嬉しさで、気が遠くなってしまいそうになるのを堪え、ユウは口を開いた。

「秋月さんって、本当にいるんですね、、ネットで調べてても、全然情報とか出てこないし、もしかしたら実在しないんじゃないかとか思ってたんですけど、、こうやって直接お話しできて嬉しいです！」

少し間が空いて、「はい、私も嬉しいです。」と、秋月紗綾が静かに答えた。

イベントで、キャストの声優と話せる時間は正味３分。

その後、ユウは秋月紗綾の声を頭の奥に残そうと、必死で会話を続けた。

「じゃあ、そろそろ時間ですね。ユウくんとお話しできて良かったです。」

「あ、」

ユウが、秋月紗綾の静かな声に返事をしようとしたところで、電話が切れた。

ツー、ツー。

残酷なほどに静かな時間が流れる。

ユウは、受話器を手に握ったまま、ベッドに倒れこんだ。