振り返ればあの時ヤれたかも

５週目：①

「――……こーちゃん？」

　……？

「どしました。思い出にでも耽（ふけ）っていましたか？」

　ここ、は……？

「……結唯（ゆい）？」

「はい、結唯です。いつもコソコソ、あなたの背後に、張り付く人影！　で、お馴染みの結唯です」

「……ガチストーカーじゃねえか」

「おぉっ、すばらしい洞察力です。ご褒美になんかあげます、何が良いですか？」

「独り心休まる時間か、プライバシーを」

「……それはちょっと難しい注文ですね」

　まだ意識も記憶も不明瞭（ふめいりょう）だが、徐々にうっすらと思い出してきた。

　オレはつい先ほど、結唯の家で何者かに襲われた。

　このいつになくぼんやりとする感覚。それに見覚えのある公園。

　これは、たぶん――

（――あぶなかったねぇ）

　脳内に直接、声が聞こえてくる。

（……サンキュ。助かった）

　意識を失い、下手すればそのまま殺されていたオレを、時間を巻き戻すことで助けてくれたらしい。同日の数時間前、結唯と公園でデートをしていた時のようだった。

（もうっ、世話が焼ける子だねぇ。ボクじゃなければとっくに見放してるぞ、大海のように寛容なボクの心を褒め称えるべきだよ）

（いや、ほんと助かったよ。後で何でもしてやるから）

（ん？　いまなんでもするって――）

（……おいバカそれはやめろ）

　まさか問答無用であんなことをされるとは思ってもなかったが……本音を言うと、オレの心は躍（おど）っていた。

　――ようやく念願の黒幕らしき存在と、相見（あいまみ）えることが叶いそうなのだから。

　アイツだ。絶対にアイツが全ての元凶、これまで散々悩み苦しませてくれた諸悪の根源に違いない。それが誰なのかを突き止め、何とかすれば全てが終わる。

　……『何とか』？　そんな曖昧な表現でなくていい。オレの心はほぼ決まっている。

　今日この後、結唯の家にいることがわかっているんだ。不意を突かれることも後れを取ることもない。

　それなら、相手が誰だろうと――ヤれたかもしれないだろう？

（ねえ、ずいぶんと物騒なこと考えてるみたいだけどさ）

（なんだ？）

（ボクは正直、オススメしないよ）

（……なんだと？）

（キミが、再びあの場へ出向くこと。オススメはしない……いや、やめといたほうがいい）

（……みすみす、見逃せ……っていうのか？）

　リオは答えない。その表情はまるで、人形のようだった。

　普段の憎たらしい笑みが――感情の全てが、跡形も無く消え失せている。その雰囲気には気圧（けお）されてしまいそうになる。

　でも――

（――ふざけんな）

　オレは吐き捨てるように続ける。

（オレは今日この時の為に生きてきたんだ。オマエのような胡散臭（うさんくさ）い存在と関わったりもしたんだ）

（……）

（ここを越えなきゃ、救われないんだよ。結唯も、オレも。だから――）

　――ヤってやるよ。なんでも、な。

　そこに何が待ち受けていようと構わない。必ずオレはこの手で望んだ未来を引き寄せて見せる。

　リオに背を向け、肩を怒らせて歩き出す。コイツとの腐れ縁も今日で終わりにしてやるんだ。

　見てろ、性悪悪魔が。

　――警告は、したからねぇ……？

　　　　　◇　　　　　◇

　結唯との公園でのデートを終え帰宅したオレは、すぐさま金属バットを片手に外へと向かう。

「孝貴（こうき）？　どこいくの？」

　声を掛けられ、ビクっと反応してしまう。オレの動揺を勘付かれなければ良いが。

「あ、ああ……ちょっと、軽く素振りでもしたくなって」

「……そ？」

「すぐ戻ってくるから！」

　母さんは釈然（しゃくぜん）としない様子だったが、言及される前に逃げるように飛び出した。

　結唯の家の前に立ち、見上げる。

　アイツはおそらく既に……この家の中にいるのだろう。まずはその正体を確かめねばならない。

　オレが襲われた際の状況を見るに、かなり好戦的なようだった。話し合いが通じる相手だとは到底思えないし、万全を期すためには相手に気付かれない必要がある。

　物音を立てず接近し、その正体が判明したら、死角から問答無用で一撃をお見舞いしてやる。

　最悪――〝殺（ヤ）って〟しまったとしても、構わない。結唯さえ守れれば、それで。

　インターホンを鳴らさず、声も掛けず、静かに玄関を開く。

　中は前回よりも暗く、禍々（まがまが）しく感じる。物音が立つのを恐れてドアは閉じずに、靴のまま上がる。

　一歩一歩確実に、丁寧に廊下を歩く。突き当りに見える、例の部屋――隆則（たかのり）さんの寝室は、今回も半開きになっていた。徐々にその室内も見え始める。緊張のあまり、ゴクリと唾を飲み込む。

　ふと――何か、聞こえてきた。

　始めは何か、わからなかった。しかしすぐに脳裏を掠（かす）めるものがあった。

　――……官能（かんのう）を……くすぐられる感覚が、あった……。

　これは……いつぞや妄想してしまった、結唯の……艶（なま）めかしい、声――

「――なんで」

　無意識に、声を出してしまった。

　この距離だ、その相手にも聞こえてしまっていたはずだろう。だが一切構わず、ソイツは何かを続けている。

「なに、してんだよ……？」

　再度、声を上げる。今度ははっきりと意識して。

　ソイツが――ソイツと、結唯が、何をしているのか。わからなかった。

　いや、その表現は正確じゃない。何をしているかは、わかる。目を疑うが、認めたくないが、わかってしまう。

「いくら幼馴染だからと言って……覗きとは、感心しないな」

「いいから、答えろよ……？　――隆則さん……！」

　結唯と一緒にいたのは――隆則さんだった。結唯の――父親、だった。

「見て、わからないのかい……？　実に家族らしい……愛し合う二人らしい、情事だよ」

「それが許されんのは『親子』じゃなく『夫婦』だろうがッ！？」

　オレの頭がおかしくなってしまったのかと思った。

　その方がまだ救われたかもしれない。むしろ狂ってしまいたい、もう何も考えたくない。尚も目の前で繰り広げられている、残酷すぎる現実の光景から受ける衝撃は、オレの心の許容量を遥かに凌駕（りょうが）してしまっている。

　親子でのその行為は――最大の禁忌（タブー）、だろう……？

「……こー、ちゃん……？　なん……で」

　うわごとのような結唯の声がする。完全に心ここにあらず――いや、恍惚（こうこつ）としていた。

　しかし次の瞬間、オレの手に握られた得物の存在に気付いたのか、はっきりと目を見張ったのがわかった。

「やめ、て……」

　――やめろ、だと？

　庇（かば）うってのか……コイツのことを？

「……オマエらが、やめろよ」

　ゆっくり、歩き出す。

「ごめん、ね……こーちゃん。見ない、で……帰って……？」

「……なんで、だよ」

「だって……この人は、私の……――あっ、ん」

　発言が途切れ、艶めかしい声が零れる。一層頭に血が昇ったのを――胸が煮え滾（たぎ）ったのをひしひしと感じる。

　この人が――なんだよ？

　父親だってか？　……愛する人、だってか？

　――いや、だめだろ。こんなの。

「……だから、やめろ」

　両手にバットを握りしめ、天高く振りかぶる。

「――やめろって……言ってんだろォォッ！？」

「ダメぇっ、こーちゃんっ！！」

　結唯の声に、その勢いが若干抑制されてしまうが……それでも振り下ろしてしまったバットは止まるはずもなく、隆則さんの頭部へと――

　――は届かず、隆則さんがすっと上げた右腕により阻（はば）まれる。バットから発する金属音と――全身が総毛立（そうけだ）つほど鈍い音が響いた。

　おそらく、折れた。隆則さんの腕が。

「っ……！」

　手に伝わってきた嫌な感触に一気に血の気が引き、怯（ひる）んでしまう。膝（ひざ）が笑いだし、握力が失われ、バットを床へ落としてしまう。

「……駄目、じゃないか。せっかく僕が買ってあげた物を……そんな風に使っちゃぁ……？」

「あっ……う……」

　ゆらりと立ち上がる隆則さんの姿が異様に恐ろしく、無様に喘（あえ）ぎながら後ずさりしてしまった。

「どこまでも、悪い子だ」

「――ッぐう！？」

　隆則さんが左拳をオレの頬めがけて放ってくる。その衝撃の余り壁に背中から打ち付けられた。恐ろしく速く、重い一撃だった。

「――ッ！？　がっ、は……ぁ」

　続けざまに腹に蹴りを入れられる。激しい痛みに、呼吸ができず身動きもとれない。

　尚も、蹴られる。蹴られる。蹴られる。幸か不幸か胃の内容物は無く、ただただ胃液だけが喉を逆流してくる。

　グッタリとしたオレの頭を掴み、背後にある壁へと叩き付ける。壁をぶち抜きかねない威力で……幾度も、幾度も。

　既に痛みを感じることもできず、意識も虚（うつ）ろだった。

　……このまま、じゃ……死……――

　――この状況にそぐわない、爽快な音が響き渡った。同時に、何かが砕け、割れるような音も一緒に。

　絶えずオレを襲っていた衝撃も止んでいる。一体何が起こったのかと、うっすらと目を開けると……隆則さんが、オレの身体に覆いかぶさっていた。

　恐る恐る、隆則さんの身体に触れる。――直後、妙な感触がして……自分の手のひらを見た。

　その手は真っ赤に染まっていた。

　その赤の正体は――『血』、だった。

　散々痛めつけられたせいなのか、思考放棄してしまったのか、ひたすら茫然自失していた。

「だから、ダメって言いましたのに」

　突如（とつじょ）声のした方向を、半（なか）ば無意識にゆっくりと見上げる。

「この人は、私の――『獲物』、なんですから。ねっ？」

　ニッコリと笑いかけてきた結唯の顔は――赤に染まっていた。

　その手には、オレの金属バットが握られていた。

「今日、ここであったことは……忘れてくださいね？　ぜーんぶ」

　結唯の姿を、ただただ見つめる。瞬きすらせず――

「……さよなら、こーちゃん」

　――最期の姿を、この目に焼き付けるように。