夢は朝覚める

悪夢 親友

　目を開けると、無機質な天井が見えた。寝ているのは純白のベッド。どこかで見たことのある光景だ。

｢あ！ 目が覚めたようです！｣

｢お、ほんとだな。よかったよかった｣

　身体を起こすとそこには、学級長と新聞の彼がいた。

｢ここは？｣

｢保健室だ。俺が運んできてやったんだぞ｣

｢ありがとう……というか二人とも補習は？｣

｢一時間は前に終わったよ。もっとも、どっかのお嬢様はずっとここにいたみたいだけどな｣

　学級長は、りんごのように紅くなった顔を手で覆い隠す。耳までは隠せてなかったけど。

｢そ、そんなことよりお荷物をお持ちしました｣

　学級長の足元には、三つのカバンが置いてあった。瀟洒な手持ち鞄、大容量のリュックサック、無難なスクールバッグ、こんなどうしようもない僕のために、お嬢様も頑張ってくれたんだな。

｢あの、それで、言い難いのですが……｣

　視線を中空に泳がせ、スカートを握る。

｢こちら……｣

　と、学級長がポケットから取り出したのは見覚えのあるスマホだった。

｢僕のだよね？ それ｣

　はい、そうなんですけど……と口篭る様子から察するに、まだ何かあるのだろう。

｢何かあるの？｣

｢あの、お荷物をまとめている際に目に入ったのですが……。先ほど仰っていた方の名義でメールが受信していましたので、ご報告をと｣

　僕は布団を放り投げ、学級長の手からスマホをかっさらう。ホームボタンを押すと、一件、確かにメールが届いていた。慌ててメールを開く。

『天守閣にて待つわ！ 今すぐ来なさい！』

　僕の脚は、焦燥感に駆られて木目のタイルを蹴った。

｢おい待て！ どこ行くんだよ！｣

｢城だ！ 城に行く！｣

｢車を出させましょうか！？｣

｢いやいい！ 自分で行くよ。そうじゃなきゃだめな気がする！｣

　この市に天守閣は、学校近くの城郭にただ一つ。僕はそこへ向かって邁進した。

　彼女は、そこにいる。