おじタン、ほぼムス。

解決編 めんどくさい

「自転車泥棒が、使った後でこっそり返しに来たとか……、区の人が、間違えて持って行ったのに気付いて返しに来たとか……。うーん、何か他にあるかなぁ」

　ユウキちゃんが色々なシチュエーションを考えている。

　それを横目に、朋華は一言「おかわり！」

「もうないよ。そんなに食べたら太ぉごっ！」

　久しぶりに腹パンを喰らってしまった……。

「育ち盛り、な、の！」

　怒りをあらわに、俺へ言い含めるようにゆっくりと答えた。　

　話を戻そう。

「カギは付けたままだったの？」

　肝心なことを聞いておかないと。

「うーん、カギは取ったはずなんだよね。日曜に見つけたときもカギ掛かってたし」

「ストーカーが持って行ったかもしれないな」

　静かにテレビを見ていたユキさんも、いきなり参戦してきた。

「朋華ちゃんのストーカーが持って行って、ＧＰＳをこっそり付けて返したのかもしれない」

　出た、ユキさんの「朋華ストーカーが犯人」説。

（どうすんだよ、またストーカーだって言いだしたぞ）

（えぇ、おじさんが何か言ってよ）

（ここは朋華が答えるところだろぉ）

（やだよぉ、なんて言えばいいか分からないもん）

　二人で肘を小突き合ってると、ユウキちゃんが呆れたように言った。

「その件（くだり）はもう見たから」

　ともかくストーカー説はさすがに突飛だろう。

　ユキさん、店は娘さん夫婦に任せて暇なもんだから、テレビの見過ぎじゃないかな。

　そもそも、あまり乗らない自転車にＧＰＳを取り付けるメリットが犯人側にはない。

「お母さんが朋華ちゃんを驚かそうとして、こっそり隠したとか。

　あ、でもその日はお母さん居なかったのか……」

　ユウキちゃんは口をへの字にして、うーんと唸っている。

「いや、ユウキちゃんの意見はイイ線行ってるんじゃないかな。もう一つ、確認。お母さんは金曜日に出張へ行ったんでしょ？　朝早く出掛けたの？」

「ううん。飛行機の時間がお昼頃だからって、ゆっくりしてたよ」

　なるほどね。

　これで条件も出そろって、俺の推理は完了。と思ったら、ぐほぉっ！

「いま、俺は分かったって顔してニヤけたでしょ」

　目を細めた朋華が冷たく言い放つ。

　それなら言葉だけにして、腹パンは止めてくれよぉ。

　口にすると、もう一発飛んできそうなのでぐっとこらえた。

「で。何でなの？」

「難しく考えないで、単純にアリバイをみていこう。

　まず、自転車の存在が確認されていたのは、金曜の朝までと日曜の朝以降。

　つまり、犯行時間は金曜の昼頃から土曜の夜までと考えられる」

「うん、それで」

　ユウキちゃんが身を乗り出す。

「関係者の中で、その時間にアリバイがないのは……」

「……ママだ！」

　朋華が息と共につぶやく。

「もともと鍵を使えるのは朋華の他にはお母さんしかいないからね」

　彼女に微笑んで話を続ける。

「ここからは推測だけど、お母さんは飛行機に乗る時間に合わせて出掛ける予定にしていた。

　ちょっと支度に時間が掛かってしまって、駅まで自転車で行こうと思い、カギを持って部屋を出た。

　ところが、駐輪場まで来て自転車に乗ろうとしたら……しまった、間違えて朋華の自転車のカギを持ってきてしまった。

　取りに戻ろうかと思ったけれど、マンションの部屋まで行くのもめんどくさい。確か朋華の部屋は十階だったよね」

「うん。ママもめんどくさがりだから……」

「そこは、親子だから似てるんだよ。

　朋華の自転車が外に停めてあるのは聞いていたから、それを使っちゃえ、と駅まで行き、駐輪場に停めて空港へ向かった。

　帰ってきた土曜日も夜遅くなったし、面倒だから外に停めた……真相は、こんな感じだと思うよ」

「チョー納得なんですけどぉ」

　ユウキちゃんが笑顔で言う。

「もぉ！　ママったら、ちゃんと話しておいてくれればいいのに」

　朋華は少しふくれっ面だ。

「あまり自転車を使わないのを知っていたから、気にしなかったんだよ。

　おかげで、みんなの推理で盛り上がったじゃん♪」

　そして、急にユキさんが一言。

「ストーカーじゃなくて、よかった」

　えっ、そこですか。

　　　　　　　　　　　　　　　―了―