血みどろ勇者教育振興機構における奨励制度の実施状況報告

第二章：冷たく燃ゆる熱き男

12話：語り継がれる物語

―――――――　　２　　―――――――

『冠省（かんしょう）――

　知っているだろか。

　――国士無双制覇（グラン・ランブル）。

　それが、なにかを。

　それが、如何（いか）なるものかを。

　知る訳（わけ）がない。

　知っていよう筈（はず）もない。

　その筈。

　何せ、この世界ではわたししか知らないのだから。

　いや、当然、知らなくてもいい。

　生きて行く上で、毛頭（もうとう）必要のない事。

　我々（われわれ）の、君達（きみたち）の、お前らの生活に、営（いとな）みに、人生に、露程（つゆほど）の影響もあるまい。

　あってはならない。

　そう云うもの。

　ごく僅（わず）か、ごくごく僅かの、一部の、ほんの一握（ひとにぎ）りの英雄・勇者にのみ知られ伝わる事実、事象、事件――いや、栄光（はえ）ある出来事、祭りか、伝承か、或（ある）いは、地獄か、監獄か。

　知る必要はない。

　まったく、だ。

　必要こそはないが、無論、知っておいてもいい。

　――そう。

　好奇心（こうきしん）――

　知的欲求とは、比較的知能の高い生物に限られた根源的欲求。

　寧（むし）ろ、これを求める事が知性の証（あかし）、そう云（い）っても過言ではなかろう。

　違うか？

　知性とは、謂（い）わば、欲求なのだ。

　欲求とは探求。

　探し、探し、探し求め、追い、追い、追い求め、その先に、その先にこそにある。

　違いない。

　ここに来たのも、そう、それは正（まさ）しく好奇心であったに違いない。

　愚鈍（ぐどん）なる者（もの）は立ち去るがいい。

　蒙昧（もうまい）なる者は目を塞（ふさ）げ、耳を塞げ。

　それでいい。

　いっそ、それがいい。

　それこそが、清々（すがすが）しい。

　さようなら、名も無き愚（おろ）か者共（ども）。

　また、どこかで――

　――ん？

　立ち止まるか、そこの。

　ようこそ、知恵ある者よ。

　待っていたぞ、知性あるものよ。

　ありがとう、達観（たっかん）なる智恵者（ちえもの）よ。

　素晴らしきかな、賢者よ。

　何を隠（かく）そう、わたしも求めていたのだよ、君を、君らを、君達を。

　欲求――

　そう、欲求はなにも君達だけのものだけではない。

　わたしもまた、同じなのだよ。

　君も、わたしも大差ない、同じ。

　大差はないのだが――

　――違う。

　その違いは、只（ただ）一つ、決定的。

　わたしは能動的に自らの意思で君らを求め探し出す事は出来（でき）ぬのだ、決して。

　残念、だ。

　実に、残念、だ。

　わたしには、そのちからがないのだ。

　その術（すべ）が。

　実に、嘆（なげ）かわしい。

　憐（あわ）れ。

　わたしという存在は、斯（か）くも小さき存在なのだ。

　併（しか）し、しかし、だ。

　君には、君らには、君達には、それがある。

　求め彷徨（さまよ）い、探し出す事ができる、いや、できたのだ。

　君らには、そのちからがある、意思がある。

　そのちからこそ、意思こそ、わたしが追い求めるもの。

　君らこそ、ちからあるものなのだ。

　傑作（けっさく）、だ。

　国士無双制覇（グラン・ランブル）を唯一（ゆいいつ）知るわたしに、そのちからは無い。

　併し、君らにはそのちからがある。

　ちからあるもの、それが英雄、それが英傑、それが英霊、それが勇者、そして、それこそが君ら。

　君達にこそ、国士無双制覇（グラン・ランブル）を知る権利がある。

　いや、知らなければならない。

　そうだろう？

　か弱くちから無きわたしに代わり、語り継（つ）いで貰（もら）いたい。国士無双制覇（グラン・ランブル）の伝承（はなし）を、英雄達の詩（うた）を、英傑達の想（おも）いを、英霊達の生き様（ざま）を。

　興味があれば、申し訳ないが、君の人生（とき）を幾（いく）ばくかわたしに分けてはくれまいか？

　勿論、今ではない、いつか、でもいい。

　いつでも、どこでも、わたしはここにいるのだから。

　国士無双制覇（グラン・ランブル）を知るには、少し、長くなるかもしれない。

　もしかしたら、君の人生（とき）の幾ばくかを無駄にしてしまうかもしれない。

　本当にすまないと思う。

　でも、これだけは間違いない。

　君のちからは、本物、だ。

　これだけは、確か、明らか。

　君の好奇心は、正に知的（ちてき）、素直（すなお）に素敵（すてき）、そして、そのちからはもう、無敵（むてき）、だ。

　さあ、始めようか。

　国士無双制覇（グラン・ランブル）の物語（ものがた）りを。

　切（せつ）なく愛（いと）しき英雄の伝説（ものがた）り、そして、血生臭（ちなまぐさ）い英霊の抒情詩（ものがた）り。

　その前に、もう一度だけ。

　ありがとう――

　――わたしを探し出してくれて。

　見つけ出してくれた君に、こころからの感謝を！

　ありがとう、そして。

　君を“友”と呼べる、その刻（とき）まで、刻（きざ）もう国士無双制覇（グラン・ランブル）。

　さあ、知るがいい、国士無双制覇（グラン・ランブル）のすべてを！！！

　はじめよう（ショーダウン）、国士無双制覇（グラン・ランブル）！

――不一（ふいつ）』