「STARS」

第6話

それからは、時が過ぎるのがめちゃくちゃ早いように感じた。カフェの方は相変わらずお昼時は目まぐるしい忙しさだ。だけど、ストーカーの確保に関しては、あまり進展していない。２人の容疑者がいなくなったことで、一気に調べて情報を得るのが難しくなった。

作戦会議から6日目の昼、カフェは休業日の為、皆リビングで思い思い調べていた。夏海さんは西岡さんとお出かけだと言って、朝から出て行った。

「あぁー！全然進まねー！」

もともと、デスクワークのようなじっとしている仕事が苦手な風也。それに加え、情報が全然集まらない事に痺れを切らしたらしい。

「落ち着いてください、風也さん。お茶でも一杯いかがです？」

「悪ぃな…取り乱しちまった。」

「しょうがないよ。今までにないくらい進まないもん。春馬も疲れてんでしょ？一旦休憩しよ。」

皆この悪い状況に飲まれ、疲れた顔をしている。そんな時、いきなり悠が大声で叫んだ。

「あーーーーーーーっ！」

「うるさいよ、悠。何があったの？」

悠は使っていたタブレットを見せながら、僕たちに説明してくれた。

「ボクは香水の線から調べていたのです。この香水は有名なブランドのもので、多少お高いのですけど、自分で好きな香りを作れるということで人気のある代物なのです。」

「その香水が、どうかしたの？」

「襲った男は、西岡さんと同じ香水を使っているのです。夏海さんが嗅いだ匂いから分析するに、香水に使われた花は、アイビー、黒薔薇、スグリなどだったのです。ですけど、その花言葉が…。」

悠がタブレットをスクロールする。アイビーの花言葉は“死んでも離れない”、黒薔薇の花言葉は“貴方はあくまで私のもの”、スグリの花言葉は“貴方に嫌われたら私は死にます”と、どれもこれも狂愛じみていた。

「うわ、怖〜い。」

「でも、ストーカーをする人って大抵そんな感じですよね。」

「これだけか？犯人を特定するのは難しいままだぞ。」

「ちゃんと話しを聞くのです！夏海さんが襲われた現場が、監視カメラに映っていたのです。襲った男を逃げるのを監視カメラを追って追跡していくと、途中で立ち止まって何かの瓶を見る仕草をしていたのです。その瓶はあのブランドの香水だったのです。その仕草をよく見てみたら、香水の瓶に“N.K”と刻まれていたのです！頭のいい春馬ならわかるのです。」

N.Kと聞いて、思い当たる人物は一人しかいなかった。

「N.K…西岡…健二郎…」

僕が呟いた言葉に、皆ハッとした。

「おい…今夏海さんって西岡と一緒じゃなかったか？」

「どこに行くって言ってた？急がないと夏海さんが危ないよ！」

「確か、川崎の方へ行くと言っていました！あまり人気がないけど、隠れた名店があるって。人はいないけど、西岡さんがいるから大丈夫だって…。」

「今から行って間に合うかどうか…いや、暗いことを言うのはやめるのです。」

「行こう、夏海さんを助けに！」