失明剣士の恋は盲目

誓いのキス

「ひ、とえ。単衣……」

　苦しそうに、林は最愛の名を呼ぶ。

「林……」

　両手が無い単衣は、抱きしめることが出来ない。

「単衣の鼓動がはっきりと聞こえます」

　林は懸命に笑う。

　単衣は林を見つめた。魔獣のような目。それでも必死で微笑む彼女が、愛おしくて堪らない。

「あれ、目が、なんだか変です」

　その異変は単衣も捉えていた。林の真っ赤な目が引いていく。真っ赤になっている部分が徐々に白目に近づいていく。

　やがて魔獣のようだったその目は、完全の人間目となった。

「単衣……？　単衣なのですか……？」

　林の声色が変わる。

「林……？　まさか！」

　単衣は察した。

「見えます！　見えますよ、単衣！」

　林はそう言いながら、たっぷりと涙を浮かべた目で、しっかりと単衣を捉えていた。

「ああ、単衣。これが単衣なのですね」

　林はうっとりとした表情で単衣を見つめる。そして掌を単衣の頬にあてた。

「僕の顔は、どうだい？」

　単衣は既に泣いていた。しゃくりあげながら、単衣は懸命に思いを伝えた。

「えへへ。ぶさいくですね。単衣」

　林はそう言って笑う。

「これでは、キスできないのも納得です」

「そ、そう……」

　単衣は少しショックを受けた。

「あの日も、そんな顔をしたのですか？」

　林はそう言って、単衣の返事も待たずにキスをした。

　柔らかな唇の感触。とても久しい、林の感触だった。単衣は再び、ボロボロと涙を零す。

「単衣。もう見た目なんて関係ないくらい、私はあなたが好きなのですよ」

　林はそう言って笑う。

「ありがとう、林」

　単衣も笑った。

「がふっ」

　吐血。

「林！　大丈夫？」

「では無い様です。恐らく、私の中の魔獣が先に死んだから、見えるようになったのでしょう。もう、私も長くありません」

　ひゅう、ひゅうと音を立てながら呼吸をしていた。

「単衣。私はもうじき死にます。それでも、私の命が失われるその瞬間まで、私を愛してくれることを、誓いますか」

　林が言った。単衣は察した。これは誓いの言葉だ。

「誓います」

　単衣は言った。

「林。君を失った僕は、やがて別の人を好きになって、愛し合う。やがて子供だって作るだろう。それでも僕は、君を失うその瞬間まで、君だけを想い、君だけを愛すると誓う。そんな僕を、君は最後まで愛してくれることを、誓いますか」

　林は泣いた。

「誓います」

　単衣は堪らなくなって、キスをした。指輪なんてない。ベールなんてない。だからこそたっぷりと、キスをした。

　じゅるり、と舌を絡ませた。唾液が絡まって、口内を湿らせる。言葉は発せられない。だからこそ想いを舌と唾液に乗せた。

「林……」

「単衣……」

　唇と唇が離れた。だらん、と唾液が伸びて、やがて地面に垂れた。

「林……」

「ひ、とえ」

　お互いの名を呼び合う。もう林は、目を開けていられない程衰弱していた。

「林……」

「ひ……と……え……」

　呼び合って、確認する。

「林……」

　返事は返ってこない。

「林……」

　反応がない。こんなに幸せそうな顔をしているのに。

　単衣は悟った。天を仰ぐ。青い空。白い雲。