最弱剣士とストーカー魔法使い

第129話 新しい関係

（由香里が……死んだ？）

　頭の中が真っ白になる。

　まるで誰かに心臓を鷲掴みにされているかのように胸が痛い。

「由香里が……なんで……何で……」

「吸血鬼に負けたんです」

　菱谷はクロバラを指差す。

「三島由香里はこの吸血鬼との戦いに負け、殺され血を吸われたんです」

「そんな……そんな……」

「信じられませんか？……おい！」

　菱谷はクロバラに命じる。

「『先輩に三島由香里とお前が戦った時の記憶を見せろ』」

　三島由香里の姿をしたクロバラは、安藤の額にゆっくり触れた。

　その瞬間、膨大な量の記憶が安藤の中に流れ込む。

「うっ……！かっ……！」

　クロバラが触れていたのはほんの数秒。しかし、安藤は三島とクロバラの戦いを全て知った。二人の戦いの結末も……。

―――由香里は……間違いなく……死んだ。

「あ……あああ……」

「そして、もう一つ。先輩にお伝えしなければいけないことがあります」

　菱谷は人差し指を一本立てると、追い打ちとなる言葉を口にした。

「カール・ユニグスという男も死んだみたいです」

「…………カール……さん？」

「そうです。カール・ユニグスです。確か先輩と一緒の檻に入れられていたんですよね？そのカール・ユニグスも死にました」

「……カール………さんも………？」

　安藤は、今にも消えそうな声で菱谷に訊く。

「……なん……で？」

「三島由香里に殺されたんです」

　菱谷は憔悴している安藤に説明する。

「カール・ユニグスもあの夢魔と同じ事を考えたみたいです。あの夢魔は先輩を私に助けさせようとしましたが、カール・ユニグスは三島由香里に先輩を助けるように頼んだらしいです」

「そ、そんな……」

　安藤は菱谷に掴み掛かった

「なんで……由香里が―――カールさんを殺すんだ？」

「理由はふたつあります。一つ目は口封じ」

「……口封じ？」

「そうです」

　菱谷は頷く。

「三島由香里は、カール・ユニグスが先輩の情報を私や『聖女』に漏らさないように口を塞いだんです。先輩に関する情報を独り占めにし、先輩を奪おうとしたんです。本当に腹が立ちますね」

「……………………………二つ目の理由は？」

「カール・ユニグスの『特殊能力』です」

　菱谷は続ける。

「カール・ユニグスは『特殊能力を持つ者を引き寄せる特殊能力』を持っていました。もし、カール・ユニグスを生かしておいた場合、たとえ先輩を取り戻したとしても、再び先輩はカール・ユニグスの『特殊能力』に引き寄せられ、自分の元から居なくなる可能性がある。それを危惧したみたいです」

「……………」

「『特殊能力』は死ねば消えるようですので、三島由香里はカール・ユニグスを殺す事で……って、あれ？先輩？」

　菱谷は安藤の目の前で手を振る。しかし、安藤は無反応だ。

「先輩？大丈夫ですか？」

　安藤はただ、何もない空間を見つめている。

　そして、そのまま後ろに倒れた。

「先輩！」

　固い床に倒れる直前、菱谷は安藤の体を抱きとめる。

　それから魔法を使い、安藤の体を隅々まで調べた。

「気を失っているだけか」

　菱谷は、ホッと息を付く。

　人はあまりにも強い精神的ショックを受けると、意識を失う事がある。

　リーム、カール、そして三島。

　三人の死を一度に聞かされ強烈なショックを受けた安藤は、意識を失った。

「先輩……」

　菱谷は、安藤をギュッと強く抱きしめる。

「おい」

　菱谷は『言霊の魔法』で、クロバラにある事を命じた。

＊＊＊

「う……ううん」

　倒れてから約三十分後、安藤は目を覚ます。

「先輩、大丈夫ですか？」

「菱……谷……」

　ボーとする頭を、安藤は押さえる。

「俺……どうしたんだっけ？」

「先輩は倒れたんです」

「倒れた……俺が……？」

「はい」

「そう……なんだ……」

「覚えてませんか？」

「うん。何……も」

　安藤は菱谷に尋ねる。

「なんで……俺は倒れたの？」

「先輩は多分、疲れていたんだと思います。色々ありましたから」

「そう……か……疲れて……」

　安藤はゆっくり息を吐く。

「心配掛けたね。ごめん」

「大丈夫ですよ」

　菱谷は安藤の手を優しく握った。

「先輩」

「何？」

「魔法で調べたところ、先輩の体に異常はありませんでした。しかし、記憶に異常がないかは私の魔法では調べられません。先輩の記憶を確かめたいので、いくつか質問しても？」

「うん、良いよ」

「ありがとうございます」

　菱谷は質問を開始する。

「それでは最初の質問です。ご自分の名前を言えますか？」

「安藤優斗だよ」

「年齢は？」

「十六」

「誕生日は？」

「七月十日」

「私の名前は、分かりますか？」

「菱谷。菱谷忍寄」

「私の年齢は分かりますか？」

「十五……いや、菱谷は俺よりも一年早くこの世界に来たから……今は俺と同じ十六歳だよね？」

「はい、そうです」

　菱谷はニコリと笑う。

「この世界に来た時の事を覚えていますか？」

「覚えてるよ。俺と菱谷はトラックに引かれて此処の世界に来た」

「ありがとうございます。それでは、最後の質問です」

　菱谷は安藤にそっと耳を寄せた。

「私と先輩の関係を覚えていますか？」

「勿論だよ」

　安藤は穏やかに微笑む。

「俺と菱谷は……恋人同士だ」