最弱剣士とストーカー魔法使い

第7話 もういい

「お、おま……お前、何やってるんだよ」

「何がですか？」

　菱谷は不思議そうに首を傾げる。

「おまえ……お前、い、今、ひ、人を……」

　安藤は血まみれで倒れている店主を指さす。

　キョトンとしていた菱谷が「あっ」と声を漏らした。

「そうですよね。すみません」

　菱谷は申し訳なさそうに謝罪する。

「このままじゃ、汚いですよね」

「え？」

　菱谷はパチンと指を鳴らした。菱谷の影がグニャリと歪む。

　菱谷の影は、大きく伸び、床に転がっている店主の死体を覆う。すると店主の死体が床に沈み始めた。

　いや、違う。

　菱谷の影が店主の死体を『喰って』いるのだ。

　まるで蛇のごとく、店主の死体は菱谷の影に飲み込まれていく。

　さらに周囲に飛び散った血も、菱谷の影に集まり、吸い込まれていく。

　10秒もしない内に、店主の死体と周りに飛び散った血は跡かたもなく消え去った。菱谷の影は「ゲフッ」と声を漏らすと、元の形に戻る。

「綺麗になりましたよ。先輩」

　菱谷はニコリとほほ笑む。

「さぁ、デートの続きをしましょう！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

「うわあああああああああああ！」

　宝石店を飛び出した安藤は、街を走った。行く当てなどない。それでも走る。

（人を……あいつ、人を殺しやがった！）

　あっさりと、しかもなんの罪悪感もなく。

（逃げなきゃ、逃げなきゃ！）

　雑踏をかき分け、安藤は走る。

「おい、あれ……」

「魔女と一緒にいた……」

「なんで、一人？」

　周囲の人間が皆、安藤に注目する。

「あっ……」

　人にぶつかった安藤は、その場に倒れる。

「おっと、悪いな。兄ちゃん」

　安藤がぶつかったのは、とても体格の良い男だった。体格の良い男は、倒れている安藤に手を伸ばす。

「大丈夫か？」

「あっ、はい。だ、大丈夫です。こちらこそすみませんでした」

　安藤は差し出された手に掴まり、立ち上がる。

「悪かったな……あれ？アンタ……ひっ！」

　安藤の顔を正面から見た体格の良い男は、途端に怯え始める。

「あ、あんた。ま、魔女の仲間か！」

「え？……あ、ち、違います。お、俺は！」

　安藤は慌てて否定する。

「嘘をつけ、魔女と一緒に歩いていただろう！」

「そ、そうですが、俺は、あいつの仲間ではなく……」

「ひっ、ち、近づくな！」

　体格の良い男は安藤を突き飛ばした。安藤はまたしても地面に転ぶ。

「あっ！」

　男は、しまった。という顔をする。

「あ、あいつ。魔女の仲間を突き飛ばしたぞ」

「おい、まずいんじゃないか？」

「お、俺は知らないぞ。何も見てない」

「俺もだ。俺はたまたま此処にいただけだ。関係ない」

「俺も」

「私も」

　周囲がざわつき始める。体格の良い男の顔がみるみる蒼ざめていく。

「す、すまねぇ。い、いや、す、すみませんでした！」

　体格の良い男は倒れている安藤に慌てて手を伸ばす。

「た、大変、し、失礼なことをしました！」

　差し出された男の手はブルブルと震えていた。

「あ、いえ、別に……」

　安藤は先程と同じように体格の良い男の手を掴もうとした。だが、安藤がその手を掴む前に、体格の良い男は手を引いた。

「ひっ！」

　体格の良い男が短い悲鳴を上げる。その視線の先にいたのは……。

「何をしているんですか？」

　無表情の菱谷が静かに立っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

「ひっ！」

　体格の良い男と同じく、安藤も短い悲鳴を上げた。

「酷いじゃないですか、先輩。急にいなくなるなんて……」

「や、やめろ。く、来るな！」

　恐怖で足に力が入らない。安藤は地面に座ったまま、必死に手を振る。

「大丈夫ですよ、先輩。私、分かってますから」

「え？」

「私を驚かせて心配させたかったんでしょ？私がどれだけ先輩のことを愛しているのかを確かめるために……」

　菱谷はニコリと笑う。

「違う！お、俺は……うんっ！？」

　皆が見ている公衆の面前で、菱谷は安藤の口に自分の唇を重ねた。

「んんんんっ、んんんっ！！」

　安藤は抵抗しようとする。しかし、菱谷が魔法を使っているのか、手が全く動かない。

「んんっ……はぁ」

　決して短くない時間、安藤と口づけを交わした菱谷は、ゆっくりと唇を離した。

「大丈夫です。全部分かっていますから」

　菱谷は、パチンと指を鳴らす。すると、目に見え何かが、倒れていた安藤を立ち上がらせた。

「さて……」

　突然、菱谷の表情が変わる。凍った表情で菱谷は体格の良い男に視線を向けた。

「お前、よくも先輩を転ばせたな……」

　菱谷は、体格の良い男にゆっくりと近づいて行く。

「も、も、申し訳ありません！」

　体格の良い男は地面に頭をつけ、謝罪する。

「わ、わざとじゃないんです！ま、魔女の……い、いや、ヒシタニ様のお仲間だとは知らず……申し訳ございませんでした！」

　体格の良い男がまるでネズミのように小さく見える。男にゆっくりと近づく菱谷を見て、安藤の脳裏に先程の店主の姿が浮かんだ。

「やめろ、菱谷！」

　安藤は、体格の良い男と菱谷の間に割って入った。

「やめろ、菱谷！殺すな！」

「先輩……」

「頼む。この人を殺せないでくれ！お、俺は大丈夫だから！」

「先輩……」

「頼む！」

　安藤は勢いよく、頭を下げる。

「先輩」

　菱谷は安藤の肩にポンと手を置いた。

「頭を上げてください」

　安藤が頭を上げると、菱谷はニコリと笑っていた。

「先輩は、やっぱり優しいですね」

「菱谷……」

　柔らかな表情の菱谷を見て、安藤は、ほっと息を吐く。

「しかし、その男は許せません」

「えっ？」

「先輩を傷付けるなんて、絶対に許せません」

「菱谷！」

「『先輩は、そこで見ていてください』」

　菱谷がそう言った瞬間、安藤の体は、その場から動けなくなった。菱谷は動けなくなった安藤の横を通り、体格の良い男の前に立つ。

「や、やめろ。やめてくれ！お、俺には……妻と二人の子供がいるんだ！」

「菱谷、やめろ！」

　菱谷は、体格の良い男に人差し指を向け、何かを囁いた。

「やめてくれええええ！」

　体格の良い男は両腕で自分の顔を覆う。

　だが、菱谷は人差し指を下ろすと、クルリと体格の良い男に背を向けた。

「えっ？」

　体格の良い男は、自分の顔から両手をどける。

「『もう、動いていいですよ』」

　菱谷は固まっている安藤の耳にそっと囁いた。安藤の体に自由が戻る。

「行きましょう」

「あ、ああ」

　安藤は菱谷の後に続く。

（良かった。なんとか、思い留まってくれたみたいだ）

　安藤は後ろを振り向く。

　そこに、体格の良い男はいなかった。

「えっ？」

　安藤は慌てて周囲を探す。だが、体格の良い男はどこにもいない。

「助けてくれええええええ！」

　突然、上から悲鳴が聞こえた。思わず上に視線を向けた安藤は息を飲む。

　30メートル程上空に体格の良い男が浮かんでいた。

　男は空中で手足をばたつかせている。

「たっ、助けてええええ！」

　体格の良い男は必死に助けを求める。

「菱谷！」

　安藤は菱谷の肩を掴んだ。すると、菱谷はボソリと何かを呟いた。

　その瞬間、吊るしてあった糸を切られたかのごとく、空中に浮いていた体格の良い男が地面に落下した。

「うああああああああああああああああ」

　グシャ。

　上空30メートルから、地面に叩きつけられた男はピクリとも動かない。

　周囲の人々が怯えた表情で地面に叩きつけられた死体を見る。そして、その表情のまま、ゆっくり菱谷と……安藤を見た。

「さぁ、先輩。次はどこに行きますか？」

　菱谷は満面の笑みを安藤に向ける。安藤は力なく答えた。

「もういい。もう……帰ろう」

「そうですか。先輩がそう言うのなら、もう帰りましょうか」

　菱谷は安藤の腕に自分の腕を絡ませ歩き出す。

　人々から恐怖と、憎悪の目を一心に受け、安藤と菱谷は屋敷へと帰って行った。