僕が死神になった理由

第11話 僕はまだ「人間」だ

　三池から事件の真相を聞いた僕は、この前気になって見てきた、三池の妻のことを話すことができなかった。それよりも、怒りが沸々と湧きあがっていた。

　自分の夫が、自分の罪を被り死刑になったのに、何もなったかのように暮らしている。

　一体何人の命を奪ったと思っているんだ。

　僕は、三池の妻に怒りを覚えていた。

――そして、死者の門へとたどり着いた。

「死神さん。ありがとう。今まで誰にも言えなかったけど、最後に話ができてスッキリしたよ。一番の気がかりは僕の妻のことです……。事件の後から、手紙を出しても返事がない。絶対に立ち直れていないだろうな…」

　三池は、最後の最後まで妻を心配していた。

「三池……。実は、お前の妻の様子を見てきてやったぞ。今は普段の生活に戻れているみたいだ。だから心配せずに天国に行ってこい」

　僕は、嘘ではないが詳しいことまでは伝えなかった。

「良かった……。妻は何とか大丈夫そうなんですね。本当に良かった」

　三池は泣きながら喜んでいる。

　だって、それぐらい言わないと、お前はあの世に行っても、妻のことを心配し続けるだろ？

「えっ？　死神さん天国って？　僕は殺人罪で死刑になったんですよ。地獄行きでしょう？」

　三池は、不思議そうに聞いた。

「お前のような奴が地獄行きなら、人間ほとんど地獄行きだな。最後の審判では嘘は通らない。何もかもお見通しだからな」

　僕が三池に話をすると、三池はニコッと笑った。

「じゃあ、行ってきます。ありがとう死神さん」

　三池は、手を振りながらスッキリした顔で死者の門へ入っていった。

「ブハハハハッ！　ロッキュー！」

僕は、いつものように笑って送った。

──死者の門がバタンと閉まった。

　僕は、死者の門を見続けていた。

　ドクは、帰ろうとしない僕を不思議そうに見ている。

──この世とあの世の中間。死者の門への道。そこにあるのは静けさだけ。

「なあ、ドク……」

「なんでやんすか？　ロックの旦那」

──次に僕が発した言葉に、ドクは驚いた。

「だ、だ、だ、旦那っ！　何を言い出すかと思ったら！　冗談でしょう！」

　ドクは驚きと焦りで戸惑いを隠せない。

──ドクは、しばらくの間僕の目を見ながら考え込んでいた。

「できないことはないでやんす。しかし、それをすると旦那も……。その覚悟が、旦那にはあるんですか？　そこまでする必要あるんですかい？」

「ある！」

　僕は迷うことなく答えたが、多分、今の僕は、正常な判断ができていないと自分でも感じていた。

──僕らは、死者の道から現世に帰ってきた。

　僕は、ある人間を捜していた。

──三池の妻だ。

　三池大輝は、妻の罪を全部被り、殺人者扱いされて死刑になった。

　そして、その当事者の妻は、三池のことをどう考えているのか知らないが、新しい生活を送っている。

　池の妻が、三池のことを今どう思っているのか確かめたかった。

　少しでも、自分の犯した罪への罪悪感があり、三池のことを片時も忘れず生活をしているのなら、僕は、三池の妻を許すことができるだろう。

　しかし、そうじゃなかったら僕は三池の妻を……。

――三池の妻が住む家についた。

「なあドク。今日から三池の妻を観察するぞ」

「ロックの旦那が、そこまでする必要ないでやんす。だから死神は感情を捨てないといけないでやんす。死者一人一人に色々な事情があるのはわかりますが、それに付き合っていたら旦那が持ちませんぜ」

　確かにドクの言うとおりだと思う。

　頭ではわかっているが、心がどうしてもいうことを聞かない。

　家族や友人が死んだんわけじゃなのにい。

　全く知らない奴に対して、ここまでするのはどうかしているかな……。

　ほんの少し、死者の生前の背景を見ただけで、感情的になる必要はないと思う……。

　多分、僕たちは「人が死んだ」ということだけで、その人や周りの人に同情してしまうんだろう。

　多分、僕たちは、「人が死ぬ」と言うことに対して、何も思わずにはいられないだろう。

――それが、赤の他人だとしても……。

　その感情は、間違って無いのか？　

　そう感じないといけないから悲しむのか？

　「死ぬ」って何なんだろう……。

　そんなこと考えていると、ひとつだけわかることがあった。

──僕はまだ「人間」だ。