【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

346.異世界知識はそのまま使えない（1）

　宮殿内の廊下で、ちょうど２人とすれ違い空いている部屋で相談を始めたんだが。

「すでに決行してしまったのなら、仕方ありませんね」

　呆れた言葉より柔らかい声でシフェルは表情を緩めた。どうやらオレが勝手に咎人にした件は、叱られずに済みそうだ。リアに聞かせる前に、シフェルに相談して正解だった。ウルスラはこの程度の対応は当然だと頷いた。宰相として国をまとめる立場にいる彼女は、いつも邪魔をする先先代の帝弟が目の上のたん瘤だったらしい。

「騎士団長殿、よかったではありませんか。尋問中に誤って殺害する可能性が減りました」

「おや……宰相閣下がそのような。尋問中に失敗するような部下は置いていないつもりですが、そうですね。手加減の必要がないのは助かります」

　貴族の会話って怖い。最初から殺すの前提かよ。いやまあ、これまで彼らが苦労した経緯を考えると当然だろうけど。

　リアの母親の弟だから、簡単に処分できない。だが帝位を狙って余計な騒動ばかり起こす。いっそ幽閉して社会的に抹殺してやろうか。そう考えても仕方ない状況だった。リアの兄が毒殺された時点で疑っても、証拠なく当時の先代皇帝の弟を断罪できない。しかも残された皇族直系の竜属性がリア一人なのだ。最悪の場合を考え、血筋が途絶えないように愚弟のおっさんを生かす必要があった。

　出来るだけ政治から遠ざける役目を有能な宰相ウルスラが担い、生かさず殺さず管理する役割を騎士団長シフェルが負った。ぎりぎりで生かされているとも知らず、当人は皇族だから安全と勘違いして再び毒を使ったのだ。

　この状況でオレが義叔父に同情する余地ってないよな。何度か引き裂かれて、リアの兄さんの分も痛みや苦しみを味わうといいさ……ん？

「なあ、その尋問にうちの家族を混ぜてもらえるかな？」

「家族というと、北の王族の方々ですか」

「そうそう。どうも中華っぽいんで、北の国って拷（・）問（・）が発達してるんじゃないかと思うだよね」

「殺さず痛めつける尋（・）問（・）方（・）法（・）は豊富でしょうね。ところでチュウカとは？」

　固有名詞だから翻訳されなかった。じいやなら説明要らずなんだけど。オレが知る限りだと、テレビで放送してて残酷なシーンが問題視された西太后の映画か。掻い摘んで説明すると、段々と青褪めた後で頷かれた。

「わかり……ました。我らはまだまだ未熟です」

　ぽんと肩を叩き「こういうのって慣れたら終わりだよ」と慰めにならない言葉を送る。あの映画の西太后が行ったあれこれは凄まじかった。まあどの国も闇はあるけど、歴史の長い国ほど残酷な気がする。

「ぜひ力をお借りしましょう」

「うん、伝えとく」

　ついでに送迎もオレがしよう。向かってくる間に、暗殺されたら事件だし。転移ならその心配なく、即日行き来できるからね。午前中は執務をして、午後は隣国で拷問して夕食までに帰るなんて芸当も可能だった。

　魔法万歳、やっぱりどこでもドアは有能だった。そういや、うちのブラウって青猫だよな。耳をネズミに食わせて、太らせたら……似てる？　無理か。似てない、似てない。

「ところで知恵を借りたいのですが」

　ついでとばかり、孤児院の仕組みをウルスラに尋ねられた。正直放っておいたので、レイルに聞いてくれと言いたい。知ってる範囲で答えていくと、福祉の概念に話が逸れた。年金制度に興味を持ったらしい。この辺は便利だけど、国が補填したりすると大変だと話を追加した。実際、日本でも破綻しかけてたし。

「税金を上げれば生活が苦しい、でも未来は豊かになる。難しい問題だろ。導入はゆっくり考えたほうがいいぞ。それにこの世界だと親が年老いたら子供が面倒見るんだろ。だったら問題ないじゃん」