『僕がご主人様を乗せます』

『それは我の仕事ぞ』

『あたくしでもいいのではなくて？』

『僕も、主様を運びたいですぅ』

　うん、人気者だ。約１匹顔を出さない無礼者もいるが……まあ青猫はいつものことだし。影からはみ出ている尻尾を掴んで持ち上げた。ずるりと足元から生える猫を転がす。受け身を取ったブラウがジト目で睨んだ。

『僕は乗せないよ』

「お前には期待してない」

　がーん！　と衝撃を受けたような顔をしてるけど、それ匂いを嗅いだ時のフレーメンじゃね？　騙されないからな。

「まず、メンバーを確認しよう」

　誰が行くか、そこが重要だ。人数によっては、転移を数回繰り返して運ぶ方が早い可能性もある。前提条件の確認は必須だった。

「私は行く！」

　元気よく立候補したリアム、じいや、護衛にクリスティーン、シンとレイルは当然含まれるとして……近衛が数人？　やっぱり転移繰り返し作戦か。

「キヨ、何人まで運べますか？」

「うちの傭兵全員くらいかな」

　５０人規模なら、一度に運べると思う。それ以上の数になったら自信がなかった。というか、試したことがないので、誰か消えてても許してほしい。

　転移のイメージが、どこでもドアなら安全だったんだよ。最初に見た魔法陣の影響を受けて、オレの転移は魔法陣を描いてその中を魔力で満たす形に落ち着いた。つまり魔法陣を大きくすれば大勢運べるけど、魔力が大量に必要になる。試した際に安全だったのは５０人前後だ。それ以上は試していなかった。

　リアムが一緒なので、安全策を取りたい。

「オレが先に聖獣で移動して転移で戻る。北の国旅行はその後ね」

　渋々頷くリアム。ほっとした様子の騎士御一行様。

「なら、おれ達は一緒に行こう」

「そうだな」

　レイルとシンは初回の同行を希望する。というか、来てもらわないと困るんだよ。突然聖獣に乗って現れて、おそらく正体は分かってもらえるだろうけど……不審者じゃん？　不法侵入者だよね、越境っていうか。義理とはいえ親子になる国王陛下との初対面が、不審者ってイメージが悪すぎる。

「そうしてくれると助かる」

　嬉しそうなシンは、コウコの前でしゃがみ込んだ。ミニ龍であるコウコは北の聖獣だ。王族なら興味を示すのが当然だった。

「コウコ様、お願いいたします」

『っ、もう仕方ないわね。乗せてあげるわ』

　オレを乗せる役争奪戦から、早くもコウコが脱落。なんだかんだ言っても、やっぱり守護した一族の末裔は可愛いらしい。敬うシンの態度も良かったんだと思う。好感触なので、今後もコウコは北の聖獣でいてくれそうだった。

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