　裁判が終わった後、にこやかに挨拶して皆んなで宮殿へ向かう。マロンに乗ったオレの前に、リアムを乗せた。もう婚約者だから触れ合ってても問題なし。正式な婚約の申し込みは、すでに手配済みだった。

　リアムとオレの婚約は正式に決まり、そもそもオレが北の王家に養子に入ったのも肩書きを得るためだったと公式記録に残る。完璧だ。黒髪の匂いをくんかくんかしながら揺られてたどり着いた宮殿で、さあ２度目の断罪を始めようか。

「では私は仕事がありますので」

　にこやかに別れようとしたシフェルの袖を掴む。ウルスラのても掴んだ。貼り付けた笑顔の仮面を剥がさず、オレはリアムを振り返る。

「ねえ、リアム。一緒にお茶しないか？　この場の全員で」

　リアムは目を輝かせた。普段から「皇帝は仕事がない」と言い切る彼女は、書類を山積みにしたりしない。届いた分はすぐに目を通して処理するため、常に執務机は綺麗だった。知識もあるから理解が早く、当然処理も同じだ。有能な皇帝陛下は余暇を持て余していた。

「そうだな！　余とお茶会をしよう」

「……リアム、もう私でいいよ」

「あ、うん。そうする」

　真っ赤になって照れるリアムのご命令が出てしまえば、真犯人も逃げられまい。豪勢なお茶会の準備に走る侍女達には申し訳ないが、今日はお外ではなく室内でお願いしよう。空いている客間を指示して、オレはリアムに着替えてくるようお願いした。

「もうバレたから、可愛いワンピースがいいな。裾が長いと歩きづらいだろうから、膝下くらいの……あと口紅も見たい」

「セイのお土産を使う」

　にこにこと着替えに向かった彼女を見送り、客間の扉を開いた。中にはティーポットなどが並べられている。準備は完璧だ。

「さあ、どうぞ」

　後ろめたいことがない者は平然とオレの前を横切り、一部視線を逸らした者が続いた。最後に聖獣が中に入ったのを確認して、扉を閉める。一時的に結界で音が漏れないようにした。ここで重要なのは、外の音は聞こえるようにすること。じゃないと、帰ってきたリアムに気づけないからね。

「全部吐け」

　扉に背を預けて寄りかかったオレの一言に、顔を見合わせたのは２人。じいやは平然とオレの脇に立っている。ソファにどっかり腰を下ろしたレイルは、勝手に茶菓子を摘んだ。隣でシンが小首を傾げる。勝手に寛ぐ聖獣達を見回してから、真犯人と目を合わせた。

「いつ、気づきました？」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい