　腰に巻いたロープを引きずって歩くオレに、同情と怪訝そうな視線が向けられる。どう見ても捕獲された犯人だ。手が自由だから解けばいいって？　やってみろ、殺されるぞ――レイルに。

　ここは大人しくして信用を積むのが大事だ。明日になったら、一度転移する許可を得た。お昼を作ったら転移し、夕方の食事を作る時間までに戻る。これをこなせれば、ロープを解いてくれるって約束だった。

　大丈夫、オレはやれば出来る子だ！

「夕飯はパン……が足りないから、粥。肉はこないだの兎っぽいやつ」

　黒酢で揉むと柔らかいアイツを唐揚げにしてやんぜ！　でもって黒酢を使った酢豚風に仕上げる。ちなみに野菜は適当に見た目で選んだ。いまだにどの野菜が前世界の人参なのか、切ってみないとわからない。ノアに頼りすぎてたな。

　ジャック班のノアとサシャが東の国に居残りなので、今回の移動は料理できる傭兵が半減した。ジークムンド班は基本的に、煮るだけ、焼くだけだ。味付けも塩胡椒程度だから、期待はできなかった。

「ブラウ、野菜と肉のカット。ヒジリはかまど、コウコは火をつけて、スノーは鍋に水を張る。あ、今日はこの鍋に水入れるなよ」

　ひとつだけ揚げ物用に鍋を分ける。水が入ると撥ねて危ないので、裏返して用意した。マロンがそわそわしながら目を輝かせているので、手招きする。

「マロンはオレの補佐。今日は揚げ物があるから、やけど注意だぞ」

『わかりました』

　いい返事だが、こう言う時ほど危ない。いわゆるフラグの一種だ。危険だから揚げ物はオレがやろう。

「おう、こいつらに料理を教えてやってくれ。ボス」

　ジークムンドが、悪人顔でにやりと笑う。後ろで笑ってるのは、これまた人相の悪い男ばかりだ。どうみても堅気じゃない。まあ、傭兵稼業が堅気じゃないと言われたら、その通りなんだが。

　中身は人のいい連中なんだよな。鍛えすぎで首に三角に筋肉がついたり、顔に傷負ってたりするだけで。体も傷だらけだが、気はいい奴らだ。おずおずと奴隷だった連中がやってきた。

「あの……お手伝いを」

「仕事をください」

　あ、そうか。仕事しないと食べちゃいけないと教えられてるんだっけ。その考えを直すのは孤児院の指導員に任せるとして、気に病まずご飯食べさせてやるのが第一歩か。

「ブラウ、皮剥き残ってる？」

『終わったよ』

「スノー、水汲みは？」

『もう溜めてあります』

　得意げな聖獣達の声に振り返ると、いつも通り手際よく準備が整っていた。種類別にカットされた野菜と肉、お湯の沸いたかまどの鍋達……やばい、手伝う場所がほとんどない。

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