　無人の王城……これは戦わずに済んだ、でオーケー？　まあくれるなら貰っとくが。

「どうしたんだ？」

　見回すだけのオレをよそに、ノアは物陰やカーテンの間に人が隠れいていないか、チェックしていた。

「こういうとき、どういう顔すればいいか……わからないの」

『笑えば、いいと思うよ』

　ノリのいいブラウの言葉に、互いににやりと笑う。大きな窓は明るくて、日差しが中に差し込んでいた。オレは日向で振り向き……甲高い音が響く。

　キンッ。

　衝撃はないが、今の銃弾じゃね？　あれれ、狙撃された気がするぞ。

『主人、見つけたわ』

『え、僕が見つけたんですよ、主様！』

　コウコとスノーの騒ぎに、ようやく気づいたベルナルドが振り返った。

「我が君、今なにか」

「狙撃された。ベルナルドは柱の陰に待機」

　この部屋にいるメンバーの中で、撃たれたら死ぬのはベルナルドとノアだけ。ノアはすでに窓と窓の間に身を滑り込ませていた。銃音には敏感だからね。

　ちなみにオレは、いつもの異世界万能結界のお陰で無傷だ。相手にとっては「なんじゃそりゃ！　ふざけんなよ」と絶叫したくなる卑怯技だった。魔力込めた銃弾も弾くのが特徴だから。

　聖獣は撃たれても平気だし……あれ？　

「ヒジリは？」

『興奮した様子で走っていきました。あっちです』

　お巡りさん、そっちは……犯人がいる方角、だね。捕まえに行ったのか。彼がそのつもりならお任せするに限る。

「今、狙撃音がしたぞ」

「おい。誰か撃たれたのか？」

　飛び込んできたのはジャックとサシャだ。ライアンは屋上辺りで狙撃準備して待機していると思う。じっと潜伏するの苦にならないタイプみたいだし。

　ジャックの後ろから、アーサー爺さんが広間を見回した。

「おや、誰もおらんのか。ならば占拠して使用しても問題あるまい」

　持ち主不在の建築物は没収じゃ！　お前の物は俺の物理論か？　権力者だった人って、怖い。アーサー爺さんの腹黒さを心で貶していると、くるりとこちらを振り向いた。まさか、オレの心が読めるのか？

「キヨヒト様、この城はくれるのでしたな？」

「うん、獣人の国で使ったらいいよ」

　お土産に持ち帰れる大きさでもないし、中央の国はちゃんと宮殿あるからね。オレの住む部屋もあると思う。今度こそ官舎じゃなくて、リアムと一つ屋根の下で暮らしたい。まあ、あの宮殿の屋根の下って広いけどね。シフェルの奴に、端っこに追いやられる予感しかない。

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