　あれですね、王族がクソなら部下の貴族もクソだった……。該当する単語がほかに見つからないオレは、やたらと豪華な建物を前に、ぽかんと口を開けて立ち尽くす。

　アラブとかのタマネギ形の屋根が、ぴかぴかなのですよ。金箔？　金メッキ？　この世界の標準的な技術が不明だから判断できないけど、とにかく金に光ってた。壁にも複雑で細かい模様が彩色なのかタイルなのか、びっしり！

「すげぇ……悪趣味」

　ぶっと噴き出したレイルが「言うに事欠いてそれかよ」と賛同する。後ろで眉をひそめるジャックが、連れてきたアーサー爺さんを振り返った。

「なんでこんな金掛けた建物に許可でてるんだ？」

　言外に、宰相だった父の無能ぶりを指摘する。無精ひげをいじりながら、アーサー爺さんが溜め息をついた。

「これでも地味にさせたのだが……息子が無能なのは認めよう。あれはどうにも圧力に弱くてな」

　圧力をかけられて屈したわけですね。王族に賄賂を渡して、圧力かけてもらったクチかな？　にしても、地味にしてこれか。この金箔だかメッキの一部を使ったら、孤児の救済費用が出そうだ。奴隷だった子達の退職金と今後の生活費も必要だし……。

「ある意味、貯めこんでくれる悪党でよかったかも」

　ぼそっと呟いて、唖然とするライアン達を手招きした。ノアは拳銃とナイフ、ライアンが小銃でサシャは大きめの剣だ。それぞれに愛用の武器を手に突入待ちの状態なのだが、武器を持たずにシフェルは腕を組んだ。

「シフェルは待ってる？」

「全体を俯瞰する者が必要でしょう？」

　指揮官として、どこか見晴らしの良い場所で待ってると言われた。それもそうだ。何より中央の近衛騎士団長が、他国の制圧に加わると政治問題に発展しそうだし。

「逃げる奴がいたら知らせて。これ通信機替わりね」

　シフェルの手の甲にぺたりと魔法陣を貼り付ける。これ、すごい発明だと思う。魔法陣を薄いシール状にしたいと思いながら描いたら、透明なシート状態にできた。肌や道具に貼れるし、使用する魔力量も少ない良品だ。

「……相変わらず、狡くて非常識な能力ですね」

「褒められちゃった」

　にやにやしながら聖獣達を振り返る。実はこのアイディアを形にするため、彼らの力を借りたのだ。新しいチート能力きた――っ！！　って感じ。手招きして、ジャック達やレイルにも貼り付けた。

「これ、呪いとかじゃねえよな？」

「あとで取れるんだろ」

　……いっそ呪ってやろうか？　オレのチートの恩恵を素直に受けろ！　叫んで飛び掛かったら、上に担がれてジャックの肩車に落ち着いた。よくわからんが視界が高いのはいい。

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