「落下は嫌いだって言ってんだろ！！」

　目覚めの叫びは勢い良すぎた。目に飛び込んだのは、見知らぬ天井ならぬ……挙動不審なベルナルド、顔を見合わせるジャックとシフェルだった。少し離れた場所で、セシリアが孤児達を背に庇っている。

　……やっちまったな。これはオレが狂った！　の一択じゃん。冷や汗がじわりと肌を濡らす。

　カミサマ、どうして周囲の時間も止めなかった。せめて体ごとキャトるとか……他に方法を考えて欲しかったぜ。

「落ち着いて聞いてください。キヨ」

　覚悟を決めたシフェル、真っ直ぐ目を見て言い聞かせる。

「まず薄荷（はっか）は気付け薬に使いました。嫌いなのは知らず失礼しました」

　薄荷じゃなくて、落下な。だがこの際、それなら辻褄が合いそう……とオレは頷く。ちなみに薄荷もミントも好きです。メンソール系っての？　あのすーっとする感じが気持ちいいから。

「さきほどまで固まって動きませんでしたが、あなたが淡く光っていました。心当たりは？」

「……おぼ、えてません」

　くっそ。これじゃ、まんま宇宙人にキャトられた感じ。宇宙船でのことは覚えていません。これで通そう。カミサマも記憶を消しておくと言ってた。いっそ、本当にオレの記憶も消してくれたらよかったのに。

『主、僕……主がキャトられる瞬間見ちゃった』

　きゃって両手でゴメン寝スタイルしながら、青猫が腰を振る。いや……正確にいうならくびれがないから尻を振るか。これが神の一部？　真顔で睨みつけてしまった。

　ちらちら見て、ウィンクして寄越す。まさかとは思うが、神の性格の主流部分がブラウだったら……ゾッとした。世界崩壊するから、神様はバラバラでもいいと思うぞ。

「あ、あの……頭の頭痛が痛いんだけど」

「……重症ですね。寝かせましょう」

「悪いな、難しいことばかり頼んだせいだ」

　あえての言葉選びを、シフェルは「頭の中身が可哀想な子」認定し、ジャックが申し訳なさそうに謝った。黙っていたベルナルドが、オレを横抱きにする。そう、お姫様抱っこだ。

「歩けるっ！」

「我が君、大人しく安静になさってください」

　お爺ちゃんと呼べる年齢の方に、涙目で懇願されてしまった。すごい罪悪感。このオレが罪悪感に苛まれる日が来るなんて……想像もしなかった。地味にダメージ大きい。

　胸を押さえた姿に、セシリアが指示を出して客間が用意される。あっという間に運ばれて、知らない天井となった。

「頭が頭痛になって痛いのに、胸を押さえるんですね」

　馬鹿にするシフェルの挑発を無視して、ベッドの上で丸くなってシーツを被った。疲れたから明日考える。明日やるから、もう今日は放っておいてくれ。

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