　ジャックのおかげで、化粧品は王室御用達のお店の製造所で直接買い付けた。お土産だと前置いたくせに、大量に箱買いする。よく考えたら、周囲が女性ばかりだった。傭兵連中は酒と飯で満足するだろうが、他のご令嬢やご婦人はそうもいかない。

　当然リアムにはオレが選んだのを受け取ってもらう。残りをシフェルの妻クリスティーン、宰相ウルスラ、メッツァラ公爵家ご令嬢ヴィヴィアン嬢にプレゼントだ。さらにリアムの侍女さんにもいくつか用意した。

　いわゆる賄賂だ。袖の下とも言う。この言葉は両方ともベルナルドに通じなかったので、この世界で翻訳に該当する単語はないようだ。意外とクリーンな政治なのか？　東の王族も南の王族も最低だったから、あまり期待出来ないが。

　大量の調味料や食材もゲットしたので、今後のお食事は和風から中華風、洋風まで知ってる限りの味を作って楽しもうと思う。

　まずは東の王族のざまぁからスタートだ。

　宿代わりの宰相家に戻り、『おぼっちゃま』が声高々にオレ達が中央の皇族や貴族で、大切に応対するよう命じた。同時にジャックは家督相続権を正式に放棄、義妹のセシリアが継ぐことになるらしい。男女平等いいね。

　中央の国も宰相が女性だったりするし、女性騎士クリスティーンもいた。実力次第なのかも。男女で向いてる作業や仕事はあると思うが、どっちでも務まる仕事は今後も実力で決めていくといいよね。

　再び玄関に敷物を用意し、お茶を飲み始める。なんだかこの広いホールが気に入ったらしい。聖獣達が……そう、オレじゃなくて聖獣ね。特にマロンは大きな馬サイズでも狭く感じないと大喜びだった。

「うん、マロンが幸せならいいよ」

　許可を出したオレが言うのもなんですが、賓客としてもてなす相手が、玄関でお茶飲み始めた時の執事や侍女の顔ったら……うぷぷ。

「奴隷だった子達は部屋を一緒にしてあげて。たぶん不安だと思うし。食事はオレがあげるから」

　部屋に近づかないでそっとしてあげて欲しい。命令というよりお願いだが、すぐにセシリア嬢が手配してくれた。結婚してるから「嬢」はまずいか。夫人？

「一緒がいい」

「ここにいる」

「もの持つ、出来る」

　この子達がカタコトなのは、教育どころか愛情をもらえる年齢まで親の手元にいなかった証拠だ。幼い頃に奪われたか拐われたか。ずっと働くことしか知らないらしい。

　用意した机にお菓子を山盛りして、お茶も取っ手のないカップに淹れる。こうしたら作法も関係ないだろ？　それで飲む真似をして見せると、嬉しそうに頷いた。

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