「へぇ……そんな仕組みか」

　レイルが感心したように呟き、複雑そうにクリスティーンが眉を寄せる。国を守護する契約の前提条件となった約束を破らなくても、今回はマロンに南の兵の攻撃が刺さった……聖獣マロンには大事件だった。確かに守る気は失せる。

「仕方ない、わね」

　自国では同じ間違いを犯さないようにしよう。心に誓う騎士団とクリスティーンをよそに、オレは唸っていた。北の国は何らかの方法で聖獣を操ったぞ。もしかして？

「コウコは契約継続してる？」

『破棄してないわ。だって主人の母国になるんだもの』

　ほっとして肩の力を抜く。西の国は王女がいるから、ブラウとの契約は継続してるはず。

『主様、僕も契約解除したい』

　小さな手をもじもじさせながら、白トカゲが爆弾発言をする。スノーの契約国は……東じゃなかったか？　なぜオレに尋ねる。

「スノーがしたいなら止めないよ」

『本当ですか？！　すぐに解除します』

　蛇の尾に似た尻尾をぶんぶん振るスノーは、小さな両手で頬を包んで踊る。小さな後ろ足でくるくる回るご機嫌具合だが、転びそうで危ないので抱き上げた。

『僕は主様に愛されてる』

　ここはノーコメントで行こう。めっちゃ頬がピンクだけど、そういうフラグは不要だぞ。恋愛感情はない。強いて言うなら、愛すべきペット枠だから。

「いま、目の前で大事件が起きてる気がするわ」

　クリスティーンが額を押さえて溜め息をつく。戦場でも紅を引く女騎士は、通信用の魔道具片手にその場を離れた。彼女は真っ赤な色が良く似合う。金髪に白い肌の美女だから、迫力あるな。もしリアムにプレゼントするなら、淡いピンクか。桜色の方が可愛さが際立つだろう。

「レイル、頼みがある」

「なんだ？　裏工作なら任せろ」

「やだな、常にオレが腹黒い策略ばかりみたいじゃないか。そうじゃなくて、淡いピンクの紅が欲しいんだ。出来たらケースも可愛くて、花模様が理想」

「……お前、そんな趣味が」

　どんな趣味だよ。むっとして唇を尖らせると、抱っこしたスノーの前足がぐっと押し戻した。

『主様でしたら、オレンジの方が似合うかも』

「は？」

　そこでようやくレイルの言葉の意味がわかった。もしかしてオレが使う意味で返した……とか？　にやにやしながら火をつけない煙草を指先で遊ぶ男に、風の塊を投げつけた。顔にぼふっと直撃したレイルが顔を顰める。

「オレが使う前提がおかしい。リアムへの土産だよ」

　似合いそうだと言った奴、顔覚えておくからな！　後で覚えてろ！！

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