「マロンは、どうやって巣穴から追い立てたんだ？」

　ドラゴンを指差しながら尋ねると、得意げに胸を逸らして首を持ち上げにやりと笑った。ように見えるが、馬なのでちょっと自信ない。

『決まっているでしょう、操ったのです』

「じゃあ、オレの命令と一緒じゃん」

『全然違うよ、主』

「どこが？」

　操ってる点は一緒だろ。本気で分からなくて、右にも左にも首を傾けた。薄暗くなる森の中は、徐々に気温が下がってくる。ヒジリから下ろしてもらったスノーが、飛び上がってオレの膝にしがみ付く。変温動物だからな。

『主様のいうとおりですよ、問題ありません。空飛ぶトカゲじゃないですか。さくっと自我を奪って襲わせなさい』

　お前、自分が蜥蜴の一種だと自覚してないな？　同族を切り捨てる考え方は怖いぞ。聖獣は自分たちは別格な生き物だと思ってるんだろうか。以前にヒジリもそんな発言してたな。

　唸りながら、一応注意しておく。ペットの躾は飼い主の義務だからな。

「スノー、お前もトカゲだろ」

『違います！！　全然違いますよ。奴らは翼があるトカゲ、私は聖なる白トカゲなのですから』

「ああっと、その……悪い。でもドラゴンはトカゲだと思うんで、あまり差別しないでくれ」

　差別は良くないと告げれば、スノーは心底不思議そうに金瞳を瞬いた。

『でも王都の襲撃に使う駒ですよね』

「そうだよ」

　だんだんと自分の言動の影響なのでは？　と心配になった。見つめ合うスノーとオレ。そこへ何故かマロンが鼻先を突っ込む。

『ご主人様の考えに従います！　だから、そんなにスノーと仲良くしないでください！！』

　嫉妬されたらしい。よく分からないが、あれかも……子猫を膝に乗せると、先住猫が嫉妬する現象だ。実家で経験した事例に当て嵌め、よしよしとマロンの鼻の上を撫でた。

　待てよ、その理論だと逆だ。先住猫に構ったら、新しく飼った子猫が……どっちでもいいや。考えるのに疲れて放棄し、マロンに改めて命じた。

「王都の上を旋回させて、パニックを引き起こしてくれ。直接人間を襲うのは禁止だけど、建物を多少壊すくらいはしょうがない」

『建物を壊しながら飛ぶことで怯えさせるのですね』

「理解が早いな」

　褒めてやり、複雑そうな顔をしたヒジリの耳の間も掻いてやった。ぴくぴくと揺らした耳に、作戦を聞かせる。

「オレ達が敵で攻めてくると噂を流す奴がいる。街の連中が信じてるとしたら、いきなり住民に攻撃されちゃうだろ？　だからオレ達は味方であることを印象付ける必要があるんだ」

『つまり主殿は……人間を攻撃する気はないのか』

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい