【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

189.人って撃たれたら死ぬんだよ！（1）

　パンっ！　軽い音がして弾けた黒い銃、振り向こうとして間に合わないオレの手から銃が……落ちなかったけど。飛び散る赤い血、青い空、そして激しい耳鳴り。

「あ、ボスを撃ったらダメだ！」

「撃っちまったのか？」

「あ〜あ。知らねえぞ」

　口々に呟く声に、ユハの柔らかな声が混じった。ちなみに出血したのはオレじゃない。そうじゃないかな？　と状況を捏造しました。映画なら血が飛び散る場面だもんな。演出とヤラセの境目がわからないお年頃だから、この捏造は許されるはず。

　意味不明の言い訳をしながら固まるオレを、ユハが「よいしょ」と抱き上げた。子供の縦抱っこは落ち着くよね〜。

「日陰に運びましょうか」

　日陰に横たえられたところで、我に返った。そうじゃない！！

「いやっ、ここはオレのケガの心配からだろ？！」

　飛び起きて文句を言った直後、さっきの見知らぬ兄ちゃんに３発撃ち込まれた。咄嗟に手をかざして、跳弾で傷つかないようユハも結界内に包む。甲高い音がして弾かれた弾は、絶対に貫通しない。

「危ねえな！　ユハが死んだらどうするんだ」

「「そうだ」」

「……さっきも言ったけど、オレの心配もしようぜ」

「「どうせ平気だろ」」

　集まった傭兵達のオレへの扱いがひどい件について。どこか上申する場所はないのかよ、くそっ。それより……。

　オレに４発も撃ち込んだ男は、地面に叩きつけられていた。主にヒジリが原因だ。追加の３発を放った時点で、敵確定らしい。最初の１発目から守って欲しかった。得意げに揺れる尻尾と、ぴんと張った髭を見ると言えない。

『主殿、捕まえたぞ』

「ああ、うん。誰か説明お願い」

　傭兵達が彼に攻撃しないということは、一応味方なんだろう。たぶん、きっと。苦笑いしたユハが説明役を引き受けた。

「彼は元傭兵で引退してたけど、戻ってきたらしい。剛腕のジークの部下だったらしいよ」

「ありがとう、つまりジークが悪い！」

「「ボス、八つ当たりかよ」」

「子供じゃねえんだから」

　ぼやく傭兵連中へ怒鳴り返す。

「まだ子供だよ！！」

　硝煙の臭いがする服に、顔をしかめて「クリーン」と呟いてみる。ゲームの魔法であったお風呂後のイメージだ。髪と服についた臭いが消えて、人心地ついた。

「跳弾でケガした奴がでたぞ！」

　今頃申告されても、困るんですが？　運ばれたのは外で荷物の整理をしていた青年だった。久しぶりの絆創膏もどきを、血の上からぺたんと貼る。

「これでよし！」

「悪ぃな、高い絆創膏使ってもらって」

「ケガしたら遠慮なく使えといっただろ」

　命令しないと使わないで「いつかのため」と保管する連中だから、きっちり言い聞かせた。それから振り返り、のしっと香箱座りの黒豹に乗られた男に問いかける。

「それで、いきなり撃ったわけは？」