【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

174.知らない天井と収納物（2）

　ふと顔に影がかかり、目を開いた。青猫が上から覗き込んでいる。

『こんなとき、どんな顔をすればいいか。わからないの』

「笑えばいいと思うよ。こんな風に」

　懐かしいネタに応えつつ、ブラウの両頬をビニョ〜ンと勢いよく引っ張った。オレの様子を窺っていながら酒を飲んでいた数人の傭兵が咽せる。咳き込んで苦しそうにしながらも腹を抱えて笑った。

「よかったな、ウケたぞ」

『主、僕はこれでも聖獣なんだよ』

「知ってるよ」

　湯たんぽに猫を抱いて、ゴロンと横を向いた。怠くて、少し頭が痛い。ジャックの大きな手が触れた額の辺りが気持ちよかった。手当ては手を当てる治療からきた言葉だと聞いたことあるけど、本当みたいだ。

　そういや、結界張ったっけ？

「ヒジリ、結界」

『さきほど主殿が張ったであろう』

　覚えてないけど、酔っぱらう前に張ったらしい。それなら歯磨きがわりに浄化して寝ても問題なさそうだ。

　浄化してそのまま眠ろうとしたオレの意識が、何か忘れてるぞと点滅信号を出した。何か食べ損ねた気がする。

「ジャック、オレ……何か食べ忘れてないか？」

「大丈夫、みんなで食べて片付けたぞ」

「そっか」

　ん？　ああああ！　デザートの果物食べてない！！　慌てて身を起こそうとしたオレに、にっこり笑ったジャックが首を横にふった。

「安心しろ、洗い物は終わらせた」

「そうじゃなくて！　オレ、果物食べてないじゃん」

　そっと目を逸らされた。視線を巡らせたテントの中の全員が、オレの目を正面から見ない。なるほど、全員食べたのか。見た目はイモ虫の高級フルーツ『キベリ』を――。

「ひどい……」

「今度見かけたら買ってやるから」

　慰めるオトンのジャックに、がしっとしがみついて尋ねる。

「今度っていつ？　明日？」

「子供みたいな駄々を捏ねるんじゃない。ほら、寝ろ」

　ノアに無理やり寝かされた。オトンとオカンの連携がすごいな。

「ところで、不吉な名前の酒は誰のだったの？」

　オレの手の届くところに酒をおいた奴の名を、聞いておこうか。別にやり返したりしないけど、おかずの肉を少なく盛る程度で我慢してやろう。そう尋ねたオレに帰ってきた答えは、意外なものだった。

「あの酒は――キヨの収納から出てきた」

「調味料と一緒に取り出して、放置したんで俺らが飲んだんだ」

「はへ？　知らないけど」

　……意味がわからない。あんなもの収納したか？　これはきっとまだ酔いが残っていて、だから奇妙な話が聞こえたんだ。そうだ、明日になれば解決するさ。