　食事を終えて、デザート代わりに果物を剥いているところでレイルが口を開いた。

「調べておいたぜ」

「おう、サンキュ」

　空中から取り出した情報カードを受け取り、さっと目を通してから自分の収納へ放り込んだ。情報は命より大切に扱え。多くの人の命を左右するものだ――そう教えられたため、管理はきっちりする。オレに教え込んだレイルは満足そうに頷いた。

　軽く目を通しただけである程度内容が把握できるよう、一番重要な情報を上に１〜２行で記載する。レイルの情報はいつも同じ方法を取られていた。そのため奪われると内容を敵に把握されるから、暗号化されているのも特徴だ。

　暗号のパターンが３種類あり、全部焼き付けで記憶させられた。あの魔法陣の模様は、すぐ判別できるくらい使った。今度は絨毯や床の幾何学模様に隠しても、すぐ見つけてやる。

　焼き付け記憶法があまりに優秀だったこと、オレに効果が高かったことを踏まえ、レイルとシフェルに複数回試された。

「セイ、今のカードはなんだ？」

「うーんとね。秘密」

　さすがに内容をぺらぺら話すわけにいかない。情報提供者が目の前にいるし、何よりこの場所はまだ傭兵連中が休憩する食堂なのだ。当番で洗い物をする数人が消えたものの、残りはお茶を口にしたり軽く居眠りしていた。

　どこから情報が漏れるか分からないのだ。にっこり笑ってリアムに首を横に振った。教えられないよ……そんなニュアンスのオレを、彼女は盛大に誤解した。

「あ、そうか。セイも男だから……ごめん、聞いてはいけなかったな」

「ちょいまて。何に誤解した？」

　真っ赤になって目を逸らす姿から、絶対エロ画像か何かを間違えただろ。そんなの、オレにとって致命的すぎる。

「いいんだ。男ならしょうがないと聞いているし……っ、平気」

　全然平気そうじゃないし、１００％誤解だから！　叫びたい気持ちを抑えて、できるだけ低い声で淡々と説明する。

「この後の貴族との争いに必要な情報だぞ。恥ずかしかったり赤くなるような内容じゃないから、そこは勘違いしないで。わかる？」

「……そういうことにしておきたいなら」

　それでいい。無理やり納得しようとするリアムは、思い込みが激しいようだ。クリスティーンが見かねて後ろから声をかけた。

「ちらりと見えましたが、初めて見る奇妙な文字が踊ってました。情報の暗号化でしょう。ご安心ください、裸の女性の絵ではありません」

「そうだけど！　合ってるけど！！　最後の表現さぁ、もっと包（くる）んでよ！！」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい