113.調理場はオレの戦場だ(3)
そう、コイツもきっと魔法は戦場でだけ使う派だろう。しかし魔法とは日常を便利に出来るアイテムで、しかも公害が発生しないし安上がりときた。国の成長産業として魔法が据えられててもいいと思うぞ。
風魔法で切られた野菜をそのまま鍋に投入。肉も同じように空を飛んでいき、鍋の上で一口大にカットされて沈んでいく。調味料のハーブ塩と醤油を連れた……誤字じゃないぞ……オレが中を覗いて煮え具合を確認した。
「味付けはもう少し後かな。あ、肉が固くなるから弱火にして」
『わかったわ。リヒト、調整して』
火の番はコウコ様様だ。彼女が一番調整が上手だった。そして現在、数人の火魔法の使い手が彼女に弟子入りしている。
「はい、このくらいですか」
『もう少し火力を絞って』
リヒトは一番素質があるらしく、微調整は抜群だ。今日も弱火担当として頑張ってくれてる。ぐつぐつ大きな泡が出ていた鍋の表面は、水面が揺れる程度に収まっていた。
「うん、上手になったな。リヒト」
「ありがとう、キヨ」
嬉しそうに、額の汗を拭う。やっぱり調整は疲れるらしい。そんなオレ達の様子は、この世界で見慣れた調理場の風景とかけ離れていた。
肉を焼く鉄板の前では、真剣に肉を睨む奴が1人。彼に任せたのは肉の内部の温度が60度という火加減だ。前の世界で観たテレビの受け売りだが、ローストビーフを試してもらっている。あの柔らかな半生の薔薇色の肉がもう一度食べたい。
塊肉を睨む男の隣で、別の鉄板で豪快に焼き肉を始める奴もいた。ユハに頼んだのはタレにバラ肉を漬ける作業だ。しっかり味の染みた肉を豪快に焼いていく。醤油のいい香りが漂う調理場に、誰かの腹の音が響いた。
「タレ付き焼肉、ローストビーフ、スープ、パン……チーズがあったな~乗せて焼いちゃうか」
メニューを検討しながら、空いているかまどの前に立つ。
「コウコ、火」
『主人、たまには自分でやりなさいよ』
苦言を呈するフリをするが、ミニチュア龍はくねくねと身体を捩って嬉しそうだ。ツンデレ系なのか? 頼られるといつも浮き浮きして手を貸してくれる。だから文句を言われても気にならないのだ。
「コウコがいるのに、オレが火をつける必要ないじゃん」
『あらやだ、口の上手い主人だこと』
火力が違うコウコの魔法で、あっという間に強火が入ったかまどに鉄板を置く。収納口から取り出した大きなチーズの塊を、鉄板に乗せようとして動きを止めた。
「ブラウ、手伝う気ある?」
『もちろん! 食事のためだから』
なにその、あなたのためだから的な口調。まあいいけど……変な知識ばかり覚えてくる奴だ。もしかして時折姿を消すのは、前世界を覗いてるからか? 魔法使い映画の最終話の結末だけでも、いつか教えてくれると嬉しい。
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