【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

89.倒したドラゴンの中身が……（3）

「……わかった」

『僕にも名前をください』

　土下座……トカゲでもそう表現していいのか。床にぺたんと平らになってお願いされたので、少し考えこむ。一般的に白は『ブランシェ』だとか『アルブス』なんかが一般的か。ブランは青猫と被るし、アルブスも白髭の某魔法使いを髣髴（ほうふつ）とさせた。ちょっと方向性が違う。

「……シロ、読み換えてハク？」

『主ぃ、それは川の主（ぬし）だから』

「ああ、そうか」

　周囲は「またか」と温い目で待ってくれている。傭兵連中は慣れてしまったのだ。非常識な指揮官は、きゅーと鳴く白トカゲの聖獣と契約するのだ――と、のんびり待つ。契約後は話が聞こえるようになるが、契約前は鳴き声でしかない会話を予想する遊びまで始めていた。

「やっぱり白い物……雪、スノー？」

『主って名付けセンスないよね～』

「煩い、ブラウ！　踏むぞ！！」

　叱りつけて顔を上げると、白トカゲは目を輝かせていた。元から金瞳だから輝いてはいるが、嬉しそうに舌先をちろちろさせながら声を上げる。

『スノー！　それがいいです』

「あ、いいんだ。じゃあスノーで」

　意外と素直な真面目君みたいだ。ブラウと選手交代で！　と考えたのがバレたのか。ブラウが細い目で睨んでくる。にやりと笑い返してやった。

『主様、これからよろしくお願いします』

「こっちこそ」

　契約が済んだオレの頭をジャックが手荒く撫でる。よく見ると捕虜の数人はまだ鎖が付いていて、その先をジークが確保していた。

「王太子さん、なんでここに来れたの？」

「心配だったのと、部下を助けてもらった礼を言いたくて。ありがとう」

　頭を下げられて、ちょっと居心地が悪い。

「助けたのって、ここにいる全員だから。傭兵は気のいい奴が多いからさ。オレはコイツらに頼まれたから動いただけだぞ」

「……相変わらずだな」

　苦笑いしたレイルが差し出したお茶を口にしながら、痺れた手をグーパーしてみる。ぎこちないがさっきよりマシだ。油の切れた機械みたいな動きが、やっと滑らかになってきた。

　ほんのり甘いお茶に、くんくん匂ってみる。なんだろう、懐かしい感じがするな。

「毒は入れてないぞ」

「うーん、懐かしい気がするんだよ。子供の頃飲んだような……」

「今も十分子供だ」

「確かに」

「子供のくせに騒ぎに首を突っ込みすぎです」

　笑い合う傭兵連中に混じり、奥から顔を出したシフェルが拳を頭の上に落とした。ゴツンと響いた音に「うわ、痛そう」と声があがるが、正直そんなに大したこと……あるわ。マジ痛い。さらに拳をぐりぐり押し付けられて、激痛にぐったりしたところで許された。

　お茶のカップを回収したレイルが、声を殺して大笑い中。この男の笑いのツボはよくわからん。

「っ、……まだ飲むか？」

　ようやく笑い止んだが顔がにやけているレイルに、素直に頷いて手を伸ばした。取り出した水筒から注いでくれるお茶の色は柔らかなブラウンで……あ、思い出した。

「甘茶だ！　お祭りのときに飲んだやつ」

「……こんな地方のお茶、よく知ってたな」

　驚くなかれ、レイル君。これは異世界にもあるお茶だ。子供の頃にお祭りで飲んだが……なんだっけ。花が咲く木の若葉じゃなかったか？