　腕が元に戻ってる。目が覚めるなり確認したのは、腕の角度だった。ヒジリに噛まれた際に支点となった肘あたりで、あり得ない方角に折れてたからな。いくら慣れてきたとはいえ、痛いものは痛い。

「……水ぅ」

「起きたか、キヨ。ほら」

　ジャックが手荒に起こして水のカップを口元に当てる。ちょ……流し込んだら窒息するから！　焦って飲み込もうとして失敗し、派手に咽（むせ）る。水がばしゃばしゃと身体にかかった。

「みていられないな」

　治療して魔力を使い果たし、やはり隣で寝ていたサシャがダルそうに身を起こす。見回した景色はテントの天井だった。オレ以外でテントを収納できるのは、レイルとノアぐらいだ。意外とかさばるので魔力量が物を言うらしい。

「ノアのテント？」

「いや、レイルだ」

　苦々しい表情で告げるジャックは、どうしてか彼に苦手意識があるようだ。情報に関しては信用してるくせに、やたら突っかかる気がした。その辺は個人の事情だと思うから、深く気にしなかったが。

「レイルが来たの？」

　今回は来られないからオレに全滅を頼んだんじゃないのか？　唸るオレの髪をジャックがぐしゃりとかき乱した。

「先に休め」

「起きたばっかりだよ。それより戦況はどうなった？　もう終わってるとか」

「いや……まだだ」

　ばさっとテントの入り口をくぐった男が声をあげる。顔を見るまでもなく、真っ赤な髪色で誰だかわかった。しかめっ面の情報屋はオレに近づくと、乱暴に前髪を掴んだ。

「何寝てるんだ」

「オレだって寝たくて寝てるんじゃない」

　むっとして言い返すと、レイルの薄氷色の瞳がわずかに和らいだ。こういう変化に気付けるかどうかだと思う。身内認定した奴にはとことん優しくて面倒見がいい男なのに、わかりづらい態度をとるから敵を作るのだ。

　乱暴な仕草に苛立ったジャックがナイフを抜く。オレと引き剥がそうと威嚇するつもりだろうが、ナイフを選んだのは不味かった。ナイフ戦なら、オレが知る限りレイルが一番だ。

「キヨから手をはな……っ」

　最後まで言い切らないうちに、レイルが無造作に右手を振った。彼の袖には小型のナイフがいつも隠されている。収納魔法が使える彼も、オレのように収納口を自由に出現させることは出来なかった。だから常にナイフを数本身につけている。そのうちの１本だった。

　キンッ、甲高い音でジャックのナイフが撥ねられる。

「おれに刃を向けるな。次は殺すぞ」

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