「受け止めるぞ」

「ボスが危ない」

　しかしオレは、反射的に手首へ紐を絡めていた。しっかり巻きつけた紐が食い込んで痛い。振り落とされないよう掴んだ紐が、伸びて……ゆっくり千切れ始めた。暴れる赤龍の勢いと、オレの重さが原因か。下を見れば、受け止められる高さじゃない。

　ビル数階分の高さは眩暈がするほど高く感じた。

「……リアムぅ……」

　情けない声が口をついて出る。最期に呼ぶのが妻（予定は未定）の名前って、いやなフラグだな……。そんなことを考える余裕はないのに、余計なことに意識が流れた。現実逃避の一種かも知れない。

　このまま落ちたら、ザクロだろうか。リアムが縋って泣けない死体になってしまう。オレにザクロのフラグ多すぎね？　マジでザクロ危機ばっかりじゃん。

　みちっ、不吉な音がして手が軽くなった。紐が切れる音は聞こえなくて、ただ手首を圧迫する痛みが消えたことに気付く。手首に絡めた赤い紐をもったまま……オレは落ちた。成す術もなく、子供が空中から降ってくる。下の傭兵達はちゃんと避けてくれるといいが。

　なんて考えていたのは、最初だけでした。誰でもいい、オレの下敷きになって助けてくれ！

「うぎゃぁぁあああ！！」

『主殿っ！』

　叫んだヒジリが全力で走る。助けに来てくれるのか？　この黒豹もイケメンすぎる。空中を走る黒豹が上から近づいてきて、地上へ背中を向けて落下するオレの腕を噛んだ。ぐっと牙が食い込み、激痛と同時に嫌な音が響いた。

「いでぇ！！」

　ぼきって変な音がした。いま絶対に骨折れたぞ！　ふざけんな、他の助け方はなかったのか！？　文句を心の中で叫んだオレだが、噛まれた右腕を中心にぶら下がった足に何かが触れる。

「キヨっ！　生きてるか？」

「うわぁ……」

「ボスの腕が変な角度に曲がってるぞ」

　様々な声と同時に、足に触れていたのが誰かの手だと気付いた。そっと離したヒジリの支えがなくなったオレは、下で待ち受ける傭兵に受け止められる。

「治癒できる奴は？」

「おれがやる！」

　ジークムンドは背を向けてまだ銃撃戦を繰り広げており、陰になった場所に駆けつけたサシャが大急ぎで治癒魔法を施す。じわりと右腕が温かくなり、ほっとしたところで意識が途絶えた。

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