　目を覚ますと――このフレーズを使わなくて済むだけで、ちょっと成長した気がする。何しろ、この世界に来てから何回も意識失ったからな……。遠い目をしながら、目の前の干し肉を齧る。

「硬い……」

「そりゃ保存食はこんなもんだ」

　必死に戦って、朝から毒で死に掛けた。スナイパーに狙われ、粉塵爆発を掻い潜り、ナイフ戦も経験しました。銃も沢山撃って――で？　なぜ朝食が干し肉なのだろう。

　ご褒美とは言わない。昨夜、リアムと食べたような豪華なコース料理じゃなくていい。普通のパンやご飯はないんですか？

　ひたすら噛むが、干し肉はずっと口の中に残っていた。唾液でだいぶ柔らかくなったが、お正月の酢だこ並みにもぐもぐ噛み続ける。

「いや、なぜ保存食？」

　子供の一番いいところは、歯に衣着せぬ素直さだと思う。だから直球で尋ねた。ジャックは隣で同じ干し肉を齧りながら、向かいのシフェルに視線を向ける。ちなみに彼だけ食事をしていない。

　食べてきたという話だが、絶対に帰った後に一人でまともな食事を摂るつもりだと踏んでいる。だからオレの視線は自然と睨みつける形となった。

「あなたが、今朝、壊した建物の、補修費が、思ったより嵩（かさ）みまして」

　嫌味たらしく言い聞かせる形で単語を切るシフェルに、首を傾げる。

「そもそも、攻撃されるから逃げただけだぞ。狙撃には懐中電灯で対抗したし、粉塵爆発はヴィリの所為、ジャックやノアにケガはさせたが、建物を壊したのはオレじゃない」

　毒ナイフで切られた傷はようやく塞がってきた。この世界に魔法があるのは知っていたが、治癒系はあまり発達していない。代わりに便利な絆創膏（ばんそうこう）もどきが存在した。

　ぺたりと貼ればあら不思議。傷がすごい勢いで塞がっていく。本人の自己治癒力を高めるらしいが、仕組みを説明されても理解不能だった。

　傷が塞がる、という事実だけ受け取っておく。ノアは刺さったナイフを抜いて貼った。弾傷のジャックはなんと傷口を切って弾を摘出してすぐ貼るだけ……凄いんだか、いい加減なんだか。吹き出る血の上からぺたり、だぞ？　それで１時間もしない間に傷が治癒するなんて、チートアイテム過ぎる。

　凄いと思う反面、弾を受けたら抉るってのは御免だ。見るだけで痛いし、実際も絶対に痛いに決まってる。銃弾を受けない魔法か何かを学ぼうと心に決めた。

　毒に関しても苦い錠剤を飲まされたからか、すぐに熱は引いてしまった。回復の早さにジャック達が苦笑いしたのが、ちょっと気になる。

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