　１つ目の武器ＧＥＴ！

　腰のベルトにナイフを引っ掛ける。出来るなら飛び道具が欲しい。銃を探して視線をさまよわせるが、この建物の構造を知らないので、走りながら階段を見つけて駆け下りた。

　武器や弾薬を隠すのは地下と昔から決まってる、たぶん。小説も映画も漫画だって、すべて地下室に保管していた。

　頼りない知識で地下の扉を開いて転がり込んだ。幸いにして銃も銃弾も沢山並んでいる。安堵の息をついて伸ばした手の先で、銃が暴発した。

　違う、狙撃だ。

「ちっ」

　派手に舌打ちして右手をかざす。青白い光が文字か文様の形でバリアのように広がり、飛び散る破片を防いだ。残った銃を掴んで棚の裏側に飛び込んだ。狙撃された方角からして、ここは死角の筈。

　乱れた呼吸を整えながら、緊張からか震える指で銃弾をセットする。髪が首筋に触るのが気になり、シャツの袖を細く裂いて紐を作った。ひとつに結わえた髪を背に放り、大きく息を吐き出す。

　よしっ！

　気合を入れて飛び出す。物陰に隠れていてやり過ごせるほど、ジャックやシフェル達は甘くないだろう。オレの予想を裏付けるように、銃弾が周囲の家具や壁に当たる音が聞こえた。だが銃声はない。

　この世界、サイレンサーが普通なのか？

　首を傾げかけ、訓練をかねて音で方角を判断させないつもりだと気付く。最初の戦場では、砲弾の爆発音で耳が役に立たなかった。きっと実戦方式の訓練なら、耳に頼らず気配や感覚、本能で敵を見つけないと生き残れない。

　理屈はわかる、わかるが……

「やりすぎだろっ！」

　初（しょ）っ端（ぱな）からハード過ぎだ！！　文句を目いっぱい込めた引き金を引いた。

　パン！　派手な銃声に驚いて足を止め、手の中の銃を睨みつける。音がする……これじゃ――オレだけ、居場所バレバレじゃねえか。

　じっと銃を見つめ、映画で見た知識を思い出す。たしか、アクション映画で悪役がクッション越しに銃を撃ったら、銃声が抑えられた……よな？

　きょろきょろしても、武器が置いてある地下室にクッションがあるわけもなく。

「あれ？」

　思わず声が漏れた。

　なんで地下室なのに狙撃されてるんだ？　左上の方角だよな。さきほど銃弾が飛んできた方角を確認するために、少しだけ顔を覗かせた。

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